岳州西部，明征虏大将军严遵诰八万大军正在攻取岳西各州、县，清辰常总兵徐勇、副将郑元勋部兵马不过两万。

  见己方兵少，徐勇写信向尚可喜请示，请他允许自己放弃慈利、石门、澧州等县，再一次收缩兵力，依岑水河、洞庭湖，固守安乡县。

  尚可喜知道，从军事的角度来说，徐勇的建议是对的。但是一下子丢掉这么多战略纵深，会大大缩短严遵诰部进入岳州府治巴陵的时间。

  尚可喜令徐勇阻挡严遵诰部东进与朱亨嘉会合，实际上是把徐勇当成了一颗弃子。以徐勇部的牺牲，拖延明军东、西两路伐岳大军会合的时间，争取拖延到孔友徳援军到来。

  既然是弃子，自然要逐城、逐县地与明军争夺，时间拖得越长越好。

  尚可喜不许徐勇后撤，回信激徐勇道：“久闻将军世之名将，饶毅果决、闻战则喜，今日奈何怯战耶？”

  徐勇大怒，他的年纪和尚可喜相仿，资历也老，不料今日却被其轻视。

  燕颔虎头卉张，满腮的大胡子绽开，宛如一只择人而噬的猛虎。

  徐勇对郑元勋道：“吾本欲在安乡阻击明军，不料却被平南藩小觑。郑将军，汝守慈利，吾驻守大浮山，以防明军从常德绕路偷袭安乡，断吾后路”。

  闻徐勇在慈利、石门各县分兵防守，严遵诰哈哈大笑，道徐勇不知兵，不集中兵力守安乡。

  遂引大军从常德出发，打算偷袭安乡，将徐勇部和尚可喜部一刀截作两断。

  严遵诰的大军进入岳州，斥侯来报，徐勇军驻于大浮山。大惊：“徐勇，宿将也！吾欲断彼归路，彼却引兵驻大浮山，扼吾咽喉！”

  只得暂不攻安乡，先打大浮山。

  他端起千里镜，观察大浮山上的清军，只见一队队清军正在挥锄铲土，挖着工事。

  不可让清军挖好工事，不然仗就难打了。

  令旗挥动，八万明军向一万清军发起了猛攻。大浮山之战打响。

  清军在大浮山上足足挖了十道齐胸高的壕沟，每道壕沟之间，皆挖好了通道。

  徐勇将铳手列于前排壕沟中，只露出头、手，向下放铳；弓箭手藏于后排壕沟中，向下抛射。

  山势陡峭，明军虽然人多，却无法全军攻山，只能一波一波地向上冲锋。

  “儿郎们，随本将，杀！”

  容美土司田霈霖，率领水烬土司唐镇邦、施南土司覃懋粢、两江口土司彭应楚部，发起了第一波攻击。

  毕基卡人在大山中长大，土家族勇士个个登山如履平地。严遵诰特意让他们打头阵。

  “轰！轰！轰！”

  清军的虎蹲炮开火了，居高临下，射程很远。不过数量不多，对土兵的杀伤并不大。

  “呜！”

  一颗霰弹，呼啸着而来。

  “趴下！”

  施南土司覃懋粢将身边的亲兵按倒，伏于地上，炮弹掠过，毫发无损。

  “虎！”

  “虎！”

  “虎！”

  毕基卡人以白虎为祖神，口中发着虎啸，左手持竹牌，右手持着尖头厚背大刀，弯腰小跑着冲山。

  两江口土司彭应楚冲在最前面，湘西彭氏，世代忠良。打仗，从不含糊。

  “嗖！嗖！嗖！”

  清军的弓手开始抛射。

  彭应楚顶着竹牌，继续冲山。

  见首领拼命，部下无不奋勇，转眼冲到壕沟前。

  徐勇见到这一幕，将身边的三十多名铳手集中起来。

  “看到那个黑大个了吗？给本帅射！”

  “呯！呯！呯！”

  一轮齐射，彭应楚胸前血花四溅。

  见首领阵亡，彭氏土兵眼睛红了，凶猛地朝山上冲去。

  明军的炮手、铳手、弓手也抵近攻击，支援步兵登山。

  清军居高临下，有壕沟掩护；明军暴露在外面，又是向上仰攻。双方对射，明军吃亏。

  明军伤亡千人，清军仅死伤百余。付出了巨大代价，毕基卡勇士攻下了第一道壕沟，清军沿预留通道，从容不迫地撤往第二道壕沟。

  明将景可勤替下土司兵，发动了第二波攻势；陈琳部第三波；党守素部第四波；塔天宝部第五波。

  明军攻了五天，抢占了三道壕沟，伤亡三千，清军损失仅仅六百。

  更可气的是，徐勇又让部下在山顶上挖起了新的壕沟。

  看着山顶上挥锄洒汗的清军士卒，严遵诰神色沉重地放下了千里镜。

  这徐勇，将才啊！深知平时多流汗，战时少流血的道理。这一道道壕沟挖得太狠，按照这么个打法，等打下此山，本帅的八万大军，估计要折损一半。

  “大帅，这大浮山不好打，末将愿领本部人马攻打慈利”，大将陈友龙请命。

  严遵诰有些犹豫：“慈利亦多山，由南到北，有剪刀寺、宝峰山、高架界诸山峰，万一那郑元勋亦如此般，挖沟而守，拔之难矣！”

  陈友龙道：“郑元勋，鼠辈耳，末将愿立军令状，必克慈利”。

  “如此，汝即刻出发去慈利”。

  ??

  慈利县南端的剪刀寺的大山中，从山腰开始，清将郑元勋率军在山上亦挖了多道壕沟，密布火铳、弓矢，以待明军。

  此时已近严冬，天气转冷，寒风凛冽，一会儿居然下起大雪来。

  “大哥”，陈友龙部将，亦是其结义兄弟孙华、张大胜走进军帐，“派出的斥侯回来了，清虏在这剪刀寺上下亦遍布壕沟。不好打呀！”

  “清军有没有发现我军？”

  “似乎没有，山上静悄悄地，一点动静都没有”。

  陈友龙掀起帐幕，凝望着纷飞的大雪，感叹道：“好一场及时雪啊！”

  陈华、张大胜二将，带着精选出来的一千精兵，用棉布裹足，趁着大雪悄悄往山上摸去。陈友龙率大军在后接应。

  接近壕沟，明军将身子趴下，匍匐前进。

  山上清军的哨兵打了个大呵欠。

  “二虎，给”，一旁的同乡递给他一个酒囊。

  “俺正放着哨哩，可不敢喝酒”。

  “咳！汝这呆瓜，明军正在打大浮山，哪会来慈利？再说了，就算来了明军，也得等雪停了才会攻山。来，喝一口暖暖身子，恁大雪哩”。

  哨兵接过酒囊，刚喝了一口，忽然眼睛瞪大了。

  一只强有力的手臂，扼住了老乡的脖子，锋利的匕首削断了老乡的头。

  他想喊，喊不出来，他的脖颈亦被一双大手卡住，须臾化成了一具尸体。

  一个个明军摸上了山，轻取第一层壕沟，又顺着通道攻下了第二层，第三层??

  “敌袭！”

  终于有清军开始报警。

  “咚！咚！咚！”

  明军不再隐藏形迹，敲响了进军鼓，四面八方向山上杀来。

  郑元勋急忙率军抵抗，奈何明军已经摸上了山顶，部下又没有准备，手足无措。

  打了小半日，剪刀寺丢了。

  郑元勋领残兵撤往宝峰山、马儿岭。明军贴着清军的屁股撵。

  挖壕沟很耗时间，清军只来得及在最南端的剪刀寺挖好壕沟，宝峰山和马儿岭工事不多。

  清军士气已失，明军又紧追不舍。仓皇之下，连丢两山，逃往慈利县城。

  “快开城门，是我！”

  郑元勋向城上喊道。

  守军见是主将，急忙开城门迎入。

  陈友龙的追兵到了。

  见清军正在入城，陈友龙从战马上一跃而下，持刀向城门奔去。

  他有一项绝技，能日行三百里，短时间的奔跑速度，比马还快。

  陈友龙快如闪电，转眼冲到城门口，刷刷刷，大刀抡起，连杀十余人，跑到郑元勋马后，一把揪下郑元勋。

  “吾乃‘五阎王’，取尔等狗命而来！”

  一声大吼，震得守军胆寒。

  后面明军杀到了，很快就攻下了失去主将的慈利城。

  看着郑元勋脑后那根亮油油的小细辫，陈友龙一阵厌恶。

  “又是一个不要祖宗的狗东西，来人，烧一锅热水，剥了他的皮”。

  ??

  “什么，慈利丢了？”

  徐勇一阵天眩地转，好不容易定下神。

  “快，全军往安乡撤”。

  不撤不行，不然明军从慈利绕到大浮山后，自己可就被困死在山上了。

  撤退之前，徐勇派五百部下，佯攻山下的明军。

  闹腾了一夜，次日清晨，明军才发现山上的清军已人去山空。

  严遵诰暗骂此獠狡诈，率军收复石门、澧州等县后，全军杀向安乡县。

  涔水河畔，数千竹筏和几百艘小舟，整装待发。

  “出击！”

  严遵诰下达了将令，先锋五百艘小舟和竹筏，箭一般射向对岸。

  “开炮！”

  徐勇下令。

  “轰！”

  “轰！”

  “轰！”

  声声巨响，掀起波涛巨浪，不时地有小舟、竹筏被击散、掀翻。

  大明武昌伯马进忠，坐着小舟登陆了。

  “快，赶紧结阵！”

  马进忠打出了将旗，登陆的部下迅速向他靠拢。

  “嗯？明军来了员大将？”

  涔水河滩，清军大营里，徐勇放下了千里镜，升起了令旗。

  “骑兵出击！”

  徐勇部有八百训练有素的精骑，这是他的杀手锏。现在是使用他们的时候了。

  “哒！哒！哒！”

  清军的骑兵呼啸着冲向登陆的明军。

  “不想活了吗？赶紧结阵！”

  马进忠急得跺脚。

  仓卒列阵的明军，挡不住骑兵的冲击。

  “啊！”

  一声惨叫，一名明军小校，被骑刀劈开。

  “杀！”

  一杆带血的骑枪，捅入了一名军士的胸膛。

  见己方的军阵被骑兵冲垮了，马进忠丝毫没有犹豫，撒腿便往小舟跑去。

  “撤，快撤！”

  还好，河边的淤泥，减缓了骑兵的速度。马进忠侥幸逃回。

  逃回后，羞惭满面，“末将无能，请大帅责罚”。

  “罢了，非汝之过，是本帅大意了，没想到这徐勇，守得如此严密”。

  “塔将军，汝带一万兵马，绕过涔水河，夹击清兵”。

  塔天宝领命而去。

  “大帅，统过涔水河，要耗时半个月。末将觉得可以由我水营，护送步兵，渡洞庭湖，在安乡后方的华容登陆。一旦攻下了华容县，就可以切断安乡之敌和岳州之敌的联系。将徐贼困死在安乡”。

  龙阳水营副将田虎献策。

  严遵诰眼睛一亮，很快又黯淡下来。

  “田副将此策虽好，奈何汝只有七千水师，清虏岳州水师却有一万。从洞庭湖登陆，风险太大”。

  田虎急了：“大帅，监囯正在攻打岳州，鞑子的水师都在君山、巴陵一带游弋，又怎会有暇理会安乡、华容？不入虎穴，焉得虎子呀，大帅！”

  马进忠也吼道：“大帅，今日吾老马登陆涔水河失败，丢了大脸。愿率部渡洞庭，取华容，雪耻！”

  严遵诰见二将态度十分坚定，许之。

  田虎用战船护送着马进忠在华容县西南登陆。十分顺利，未遇清军水师。

  一部《三囯演义》，令华容县名扬天下。当年曹操，赤壁战败后，便是逃到此处。

  智者千虑，必有一失。徐勇虽然善战，却没料到明军会从洞庭湖登陆，绕到他的后方。他仅在华容县留了一千守军。

  马进忠率一万步兵，轻松夺取华容，截断了徐勇和尚可喜的陆上联系。

  徐勇大恐，遣人乘小舟渡洞庭，向巴陵城里的尚可喜求援。

  尚可喜见西路明军已夺取华容，让徐勇再坚守安乡，意义不大。遂令岳州总兵马蛟麟，领一万水师，用船运送徐勇部至君山。

  至此，明军东、西两路大军，隔着洞庭湖、长江水道，顺利会师。