夜深了，五十四岁的清陕西三边总督孟乔芳正在给摄政王多尔衮上密疏。

  甘肃回族将领米喇印、丁柄栋等拥立明朝宗室延长王朱识锛，发动了反清大起义，占领了几乎整个甘肃和部分青海。

  义军声势浩大，号称百万。

  多尔衮很震惊，派固山贝子屯齐、固山额真韩岱领兵征剿。

  孟总督觉得很丢脸。这怎么行？在本督的辖区发生的叛乱，应该由本督来剿灭。派别人来，本督的脸面往哪搁？

  于是孟总督向多尔衮上密疏，说自己完全有能力镇压回民叛乱，您就别派满洲大军来了，浪费银子（“恐道远劳师糜饷，密疏止之”）。

  多尔衮大喜，遍地锋火，他正缺兵马。一纸调令，将屯齐、韩岱的军队留在山西大同归英亲王阿济格指挥。

  这位孟总督是大清的忠臣。原先是大明副将，因为犯了罪，被一撸到底，回家喝小米粥。

  心里不爽！皇太极打下永平后，他索性降了清。

  皇太极仍旧任命他为副将，极其恩遇。

  清太宗手段了得，最会笼络人心。有一回召见他，以金卮赐酒，并道：“朕与明朝皇帝不同，凡是我的臣子，都会赐座，一同饮食”。

  这顿饭吃完，孟乔芳对大清忠心耿耿。

  明朝总兵祖大寿遣使来见孟乔芳，欲打探清军的动向。孟乔芳绑缚使者，献给皇太极。

  孟总督自称有能力平乱，可不是吹牛。此人颇有军事才能，曾替清朝平定汉中，又随豪格征四川，屡立战功。部下张勇、陈万略、赵光瑞、马宁、刘友元、佟透诸将皆将才。

  “摄政王欲派兵平乱，本督劝阻了。河西之乱，河西之将平之。汝等都议议，怎么平乱？”

  孟乔芳端坐中军大帐，威风凛凛地召开了平叛军议。

  “制台，贼军虽然接连攻下凉州、洮州、岷州、兰州、狄道、渭源、河州，声势浩大。但依末将看，却有一个致命弱点”，游击张勇说道。

  张勇本是大明副将，降清后授游击。孟乔芳觉得张勇有名将之资，颇为信重，尝私下跟他说，若立战功，即破格升其为甘肃总兵。

  “哦，非熊，汝说说看，贼军有何弱点？”

  “贼军号称百万，其实不过十万众，却分布在由肃州到狄道的狭长地区，战线太长，可以各个击破”。

  孟乔芳大喜：“非熊之策，与本督不谋而合。贼军正在攻打巩昌，先打巩昌之敌。诸将听令，令马宁、赵光瑞救援巩昌；其余诸将随本督屯兵秦州，为二将后援”。

  “末将领命”，诸将齐声应命。

  马宁本是大明参将，降清后升为副将，隶汉军正白旗。因为被编入了汉军旗，勉强也算“旗人”，所以对清朝比较忠心。

  赵光瑞是明朝名将赵率敎族侄。可叹族叔在遵化之战中以身殉囯，族侄却做了汉奸。

  马宁和赵光瑞率军悄悄潜行至巩昌城附近的广武坡，见无数头戴白色圆帽的回兵正在攻城，似乎并没有发现己军的到来。

  “赵将军，此是吾军首战，若不胜，何颜见制台？请随吾死战！”

  马宁大声地对赵光瑞说。

  “敢不从命？”

  起光瑞挺起胸膛，毫不含糊。

  “杀！”

  二将忽然杀向回军，战于广武坡。回军遭到突袭，猝不及防，大溃。

  二将得胜后，又冲杀七十余里，杀回军三千，余众悉溃。

  首战一打完，孟乔芳立即拈量出了义军的战力，其兵虽众，战力却不强。

  当即下令兵分三路，进攻义军。命张勇、陈万略攻打临洮；额塞（驻防西安的满军户部侍郎）、马宁、刘友元攻打内官营；赵光瑞、佟透攻打岷、洮、河三州。

  连战连捷。张勇在马韩山击败义军，收复临洮；赵光瑞在梅岭生擒义军将领丁光射，攻取岷州、洮州、河州；马宁进击内官营。

  义军退守兰州。

  ??

  兰州城内，义军首领米喇印与丁国栋商议，要派人将廷长王朱识锛，送到城外弘化寺马家坪一带。

  这可是大明宗室、义军的旗帜，万不可落入清军之手。

  “蒋将军”，米喇印唤来大将蒋囯泰，“汝带三千兵马，护送殿下至马家坪。万一战局不利，立即将殿下送去肃州，千万小心护卫，不得有失！”

  米喇印是回族土司，世代为甘州副将，对清廷强迫回民剃发易服，十分不满。

  蒋国泰原是清甘州参将，清廷欲调他去四川支援李国英，他不想去。

  米喇印趁机唆使蒋国泰起事，将清甘肃巡抚等官，杀得干干净净。

  所以这蒋国泰，也是上了清廷黑名单的人物，让他护送延长王，米喇印十分放心。

  ??

  “这段日子，诸君都辛苦了，待剿平贼军后，本督为诸君请功”，仗打得很顺，孟总督心情好，欲为诸将请功。

  “末将不敢居功”，众将谦逊。

  “制台，贼军势颓，需防其逃窜。末将愿领一军，驻守马家坪，扼敌逃路”。

  孟乔芳越瞧张勇越顺眼：此子军事眼光毒辣，不仅是将才，还是帅才。

  “张游击，汝渡河去马家坪，封住贼军逃路”。

  “是”，张勇领命告退。

  ??

  傍晚的马家坪，野草晃动。

  张勇部下守备王进宝，率五百精兵，为前锋，渡过河，往马家坪前进。

  “守备，您看，弘化寺那边有人影”。

  王进宝精于骑射，目力极好。就着火把一看，人影憧憧，防守弘化寺的守军至少有几千人马。

  有大鱼！

  王进宝大喜，急忙派人禀告张勇。

  “王守备，汝断其后路，吾正面击敌，务必不放走一人”。

  “杀！”

  四下里杀声大作。

  蒋囯泰大惊，吾死不足惜，殿下可万万不可有事！挥动双刀，拼死保护延长王突围。

  一骑弛至，长枪快如闪电，挑开蒋囯泰双刀，直入面门。

  张勇刺杀蒋囯泰后，又闯入义军阵中，四处砍杀。王进宝也从后方杀至。

  义军大溃，延长王朱识锛及其母、妻，俱落入清军之手。

  ??

  兰州，米喇印、丁囯栋登城眺望，城下的清军正修筑着深沟坚垒。

  忽然一队清军押着一人来到城下。

  “城上的人看清楚了，此人是谁？”

  二将一瞧，身着龙袍、头戴冠冕，正是延长王朱识锛。

  “是殿下”，城上的守军哄动。

  “孟制台有令，守军若再不降，此伪王便是下场”。

  咔嚓一刀，朱识锛人头落地。

  “殿下！”

  义军的旗帜没了，军心浮动。

  很快，兰州粮尽，义军被迫突围至米泉。

  “哒！哒！哒！”

  米喇印驾马，拼命飞驰，一直跑到米泉附近。

  清军追到，米喇印回军迎敌。

  “给本督射死他”，孟乔芳下令。

  “嗖！嗖！嗖！”

  一阵乱箭袭来，米喇印翻身落马。

  连打胜仗，清军士气高昂，乘胜追击。

  赵光瑞夺取了旧洮州，击斩义军首领丁嘉升。

  八月，清军攻打甘州，孟乔芳令张勇于夜间攻城，自己和昂邦章京傅喀禅等人随后进军。总兵南一魁攻下了城门，甘州失陷。

  丁柄栋、黑承印等人撤往肃州，拥立缠头回（维吾尔族）首领土伦泰为王，获得了新疆哈密、吐鲁番等地维族百姓支持，声势复振。

  见肃州义军闹得凶，孟乔芳率军又来打肃州。

  攻城战正打得激烈，忽传晋西南，虞胤、韩昭宣等人拥立明朝宗室朱璟溧为韩王，攻陷了蒲州。

  按说山西的事，自有英亲王阿济格管。可这位孟总督对清廷实在忠诚，居然留张勇、马宁围困肃州，自己回军援救蒲州。

  虞胤、韩昭宣等人光顾着提防大同的清军，没想到陕西也有清军杀至，被打了个措手不及。

  孟乔芳在潼关渡河，收复蒲州；接着清将赵光瑞斩杀义军将领白璋、张万全、王国贤，夺取了宁晋、荣河、猗氏；孟乔芳又命梅勒章京杜敏攻克了解州；协领根特也在侯马驿击破义军郭中杰部；九月，赵光瑞攻克运城，斩杀虞胤、韩昭宣。

  晋西南义军失败了，韩王朱璟溧逃往四川。

  为了团结一切反清力量，朱亨嘉承认了朱璟溧的韩王封号，将他分封于四川泸州。

  坏消息接踵而来。

  清将张勇与马宁攻破肃州，斩杀了义军令首领丁国栋、土伦泰。

  轰轰烈烈的甘肃、青海回民大起义，失败了。

  至此，陕西规模较大的义军，就仅剩下了陕北王永强一支。