“彼得，你终于醒了！”

  当彼得虚弱地从昏迷中醒来，他首先听到的就是小天狼星激动的声音。

  他发现自己正躺在圣芒戈的一间病房里，身旁站着穿病号服的小天狼星。

  “现在……过去多久了？”

  “你昏睡了两天，但原因是圣芒戈的治疗师给你服用了活地狱汤剂，所以你没有什么生命危险。”

  “那么你呢，你的伤已经没事了吗？”

  “我受到的都是些外伤，现在已经几乎痊愈了。”

  彼得试着坐起来，但即使是一个细微的动作都让他的左肩更加疼痛。

  “伏地魔怎么样了？”彼得问出了他最关切的问题。

  小天狼星摇摇头，“我也不太清楚，但是《预言家日报》上有些说法。”

  说着他拿起一份报纸，放到彼得的脸前面，《预言家日报》头版头条上最醒目的大标题写道：《霍格沃茨袭击案真凶被击毙》。

  小天狼星拿回报纸，给彼得念新闻的正文。

  “作为三强争霸赛的传统，霍格沃茨魔法学校举办了一场圣诞舞会，除了一些男女学生在城堡外装饰恶俗的花园里卿卿我我之外，另一场致命袭击已经上演。本报记者丽塔·斯基特将为您带来独家报导。”

  “看来甲虫驱逐咒还不够多。”彼得点评道。

  小天狼星继续朗读新闻的正文。

  “……嗯，前面一大段都在夸张地渲染之前那次袭击——我从这里开始念吧——”

  “霍格沃茨黑魔法防御学教授彼得·佩迪路在走廊遭遇了一名自称为汤姆·里德尔的斯莱特林学生，该名学生并未登记于霍格沃茨在校学生名单中，关于该名学生的真实身份，本报记者采访了校长阿不思·邓布利多，但邓布利多拒绝回答，因为此事无疑会牵扯到霍格沃茨混乱无序的管理方式。”

  “据悉，佩迪路教授在楼梯上与该名学生发生激烈战斗，当场用厉火将其残忍烧死，其本人左臂也不慎被厉火烧毁。佩迪路教授的英勇固然令人叹服，但本报记者不禁提出了疑问——其身为一名教师，难道就不能用更加温和的方式解决问题吗？”

  “不过这也并不出人意料，身为前食死徒，佩迪路教授一直以残酷著称，今后他将带着这次战斗中留下的功勋和伤痕继续苟延残喘，而这伤痕不仅在于身体的残缺，还在于良心的谴责。”

  “这个游走在正义与邪恶之间的前食死徒保护了霍格沃茨师生，但年轻英俊的少年里德尔在烈火中惨死的可怕场景将永远折磨他的灵魂。想了解关于更多关于彼得·佩迪路教授的真相，”

  小天狼星放下报纸，看他的表情，他似乎觉得这篇文章有点好笑，“丽塔几乎全篇都在写你，根本没提伏地魔，而且你在丽塔笔下成了某种亦正亦邪的黑暗英雄。”

  彼得却若有所思：“很奇怪，丽塔·斯基特竟然彻底隐瞒了关于伏地魔的部分，以她一贯的风格，她绝不会轻易放过这么吸引眼球的内容，可见魔法部干预了她的文章。”

  “魔法部肯定不会承认这件事与伏地魔有关，否则奥古斯特·卢克伍德失踪案就要遭到更严重的质疑了。”

  “对了，小天狼星，你受伤时发生了什么？”

  小天狼星的脸色严肃起来，“我在城堡巡逻一圈后，去检查了一下打人柳下面的密道，这时我听到海格小屋那边发出了爆炸声，于是我变成黑狗跑过去，发现海格的家畜全死了，连那箱教学用的弗洛伯毛虫都死光了，之后我就挨了一下……”

  “你没看到什么人吗？”

  “好像有个穿校服的高年级学生，唉，我大意了，现在想来那就是伏地魔。”

  彼得宽慰地叹了口气，“幸好你是以阿尼玛格斯形态出现的，他肯定把你当成了海格养的一条看门狗了，这才没有费力杀死你。”

  这时一位女治疗师走进了病房，看到彼得已经苏醒，她显得很高兴。

  她询问了彼得的伤情，还替他换了绷带，彼得这时才看到自己的左肩，断面处留下的伤口已经快要愈合，小天狼星站在一旁，一脸不忍。

  治疗师出去以后，小天狼星小声说道：“彼得……你的胳膊……”

  彼得笑了一下：“没关系，只是个小问题，用变形术就能解决，最多麻烦一点罢了。”

  不久，邓布利多和麦格教授带着哈利、罗恩和赫敏进来探望。

  “可怜的彼得！”

  看到彼得的左肩，麦格教授的眼泪都快下来了，赫敏也用手捂住嘴巴，惊呼了一声，满脸都是心疼，她走到彼得床前，轻轻吻了一下他的脸颊。

  哈利、罗恩一起为彼得带了一件礼物，那是一套精心用魔法刻印出来的微缩魁地奇球，与实际情况不同，罗恩最喜爱的查德里火炮队在模拟球场上大放异彩。他们把礼物塞在彼得的床头柜旁边，那里已经堆满了丽塔那篇报导引来的信件。

  三个孩子还骄傲地向彼得展示自己的决斗徽章分数，“佩迪路教授，您一定要早点恢复健康，我们都期待您的黑魔法防御学俱乐部呢。”赫敏动情地说道。

  嘘寒问暖之后，邓布利多苦笑着说：“又是一次病房里的会议……上次是西弗勒斯，这次是彼得和小天狼星……”

  “西弗勒斯不打算来吗？”彼得问道。

  “我回去以后会把这次开会的内容告诉西弗勒斯，”邓布利多无奈地说道，“其实今天中午我问过他要不要来探望彼得和小天狼星，但他对我说，他宁愿参加弗洛伯毛虫的追悼会。”

  小天狼星哼了一声，邓布利多变出几张椅子让大家坐下。

  “彼得，请你先讲讲圣诞节那天晚上的情况吧。”邓布利多说道。

  “我在二楼到门厅的楼梯上遇到了一个穿斯莱特林校袍的少年，他大约十六七岁，黑发黑眼、外表英俊，他说他是汤姆·里德尔，而伏地魔是他的未来——我相信那就是年轻时的伏地魔。”

  麦格教授扭头看着邓布利多，好像不相信这么离奇的事会发生，“会不会是神秘人的狂热崇拜者在冒充他？”

  “不，米勒娃，那的确是少年时的伏地魔，我永远忘不了他的样子。”邓布利多深深地说道。