一看到克劳奇先生，乌姆里奇立刻收敛了，摆出了一副谄媚的笑容。

  “部长先生，我在按照您的意思优化霍格沃茨的教师队伍。”

  “行了行了，就让这件事赶快过去吧。”克劳奇先生摆摆手，不耐烦地说道。

  克劳奇先生脸色苍白，眉头紧锁，看上去忧心忡忡。

  他的心思似乎完全别的事情上，对乌姆里奇的汇报丝毫不感兴趣。

  特里劳妮教授蹲在地上掩面哭泣，彼得、麦格、弗立维和斯普劳特在她身边安抚着她。

  邓布利多朝特里劳妮教授走过去，俯下身伸出一只手，轻柔地把她从地上拉起来，又扶着她回到自己的座位。

  克劳奇先生就站在邓布利多旁边，他还沉浸在自己的思绪之中，目光迷离地看着眼前发生的事。

  “部长先生，根据您颁布的《第十九号教育令》……”乌姆里奇又一次谄媚地尝试唤起克劳奇先生的注意，但他好像根本没听见她说话。

  安顿好特里劳妮以后，邓布利多礼貌地邀请克劳奇先生坐他的校长座位，但克劳奇先生摇摇头拒绝了。

  于是邓布利多在自己的椅子旁边变出了一张椅子，让克劳奇先生坐下，然后他转过身，对礼堂里的学生们说道：

  “各位，现在已经耽误得够晚了，开饭吧！”

  “等等，邓布利多教授，”乌姆里奇急迫地说道，“我们不是应该先处理完解雇教师的事情吗？有两名教师评分不及格……”

  邓布利多看了看乌姆里奇，微笑着说道：“我觉得一次评分可能不够准确，或许我们应该将解雇改为留用察看，您觉得呢，克劳奇先生？”

  克劳奇先生心不在焉地点了点头，看得出来他的心思根本不在这里。

  乌姆里奇绽开了一脸假笑，对着克劳奇先生鞠了一躬，用小女孩一样的声音说道：

  “好的，那么在这两名教师留用察看期间，魔法教育委员会仍将不辞辛劳地继续进行监督和考核，以期我们的外国贵客能够看到一个焕然一新的霍格沃茨。”

  邓布利多赞许地点了点头：“谢谢你，多洛雷斯，我非常欣赏魔法教育委员会在筹备三强争霸赛上所付出的努力。”

  他朝乌姆里奇微微欠身致意，然后继续说道：

  “现在霍格沃茨城堡急需清理和装饰，梅林在上，那些在阴暗的角落里堆积了上千年的污垢实在是太难清除了，霍格沃茨想要变得焕然一新绝对少不了各位的帮助。”

  乌姆里奇花了几秒钟才听懂邓布利多的话，她脸上的假笑凝固了，求救似的看向克劳奇先生。

  但克劳奇先生只是机械地点了点头，还是一副失魂落魄的样子。

  邓布利多转身绕过教师餐桌，朝自己的座位走去。

  当他的脸转到一个魔法部的人都看不到的角度时，他朝老师们俏皮地挤了挤眼睛。

  *

  那天晚上之后，霍格沃茨恢复了原本的平静与祥和。

  邓布利多现在每天都会和大家一起吃饭，他经常一边吃着蛋奶果仁馅饼，一边闲适地阅读着报纸杂志和学术期刊。

  他最喜欢的期刊是《今日变形术》，每当在书里发现了什么有趣的魔法理论，他都会饶有兴致地与彼得和麦格分享，就像小孩子炫耀新买的玩具。

  他经常会做一些没头没脑、常人不能理解的事，比如他会突然往弗立维教授的盘子里倒一把小饼干，或是往斯内普教授的口袋里塞几颗柠檬雪宝糖。

  邓布利多的这些举动被丽塔·斯基特概括为“一个老疯子”，但彼得和其他老师早已经习惯了，只有斯内普对他的行为表现得既无语又无奈。

  彼得一直觉得邓布利多的思想始终沉淀在那些更加深沉的主题上，对于这些生活琐事，邓布利多懒得耗费心力，这才表现得像老顽童一般。

  彼得的黑魔法防御课依然是学校里最受欢迎的课程。

  学生们练习创造魔法空间的热情丝毫没有消退，大多数学生已经可以创造巴掌大小的魔法空间了。

  十月份以来，彼得开始教一些掌握程度较好的学生刻印一些简单的小物品。

  学得最快的赫敏已经刻印了十几种物品，但她没敢再尝试刻印活物，

  海格的心绪已经好多了，尽管这几个星期学生们还得忍受格洛伯毛虫的无聊。

  但海格神秘地向哈利、罗恩和赫敏暗示，他将养一种非常奇特的生物。

  “海格该不会要养八眼巨蛛吧。”罗恩担心地评论道，他最怕蜘蛛，看到蜘蛛就心里发毛。

  特里劳妮教授一直把自己关在塔楼，拉文徳和帕瓦蒂经常带着星座卡片去看她。

  斯内普教授依然很严厉，批评学生时他对四个学院一视同仁，但大家很快就发现他从来不给自家斯莱特林学院扣分。

  恩威并施之下，大多数斯莱特林学生已经被他驯服了，现在人们经常可以看到他被簇拥在斯莱特林学生之中。

  有一天，大理石楼梯下面竖起了一则告示：

  ***三强争霸赛***

  布斯巴顿和德姆斯特朗的代表将于十月三十日星期五傍晚六时到达。

  ******

  这则告示对城堡里的人们产生了明显的影响，接下来一星期里，人们似乎只谈论一个话题：三强争霸赛。

  每个学院都在强推自己的勇士候选人，赫奇帕奇的塞德里克·迪戈里身上更是寄托了赫奇帕奇学院千年未有的荣耀。

  哈利和罗恩还悄悄来到彼得的办公室找他，求他透露一下到底谁才是选拔勇士的裁判，但彼得笑着拒绝了他们。

  魔法教育委员会的人每天都在愁眉苦脸地刷洗地面、天花板和墙上挂着的画像，乌姆里奇一脸不快地看着他们干活。

  十月三十日晚上，魔法教育委员会已经将礼堂装饰一新。

  墙上挂着巨大的丝绸条幅，每一条代表一个学院。

  红底配一头金色狮子代表格兰芬多。

  绿底配一条银色蟒蛇代表斯莱特林。

  蓝底配一只古铜色老鹰代表拉文克劳。

  黄底配一只黑獾代表赫奇帕奇。

  在教师席后面挂着一条最大的横幅，上面是霍格沃茨的饰章：狮、鹰、獾、蛇紧紧环绕在一个巨大的“H”四周。

  四个院长在维持各自学院的秩序，让学生们排好队在礼堂外的场地上等候。

  彼得和其他老师一起站在邓布利多身边，等待外国贵宾的到来。

  夜幕已经降临，明月升起，星光闪烁，凉风吹过场地，远处禁林的阴影轻轻摆动。

  学生们激动地轻声议论着，他们在谈论着外国人会怎么来，什么时候来，会不会不来了。

  “他们会不会幻影移形进来？”罗恩问道。

  “你怎么还没看《霍格沃茨，一段校史》啊？”赫敏说道，“学校里不能幻影移形！”

  就在这时，彼得身边的邓布利多喊了起来——

  “啊！布斯巴顿的代表已经来了！”