败使带来的人马并不弱，从轻易击杀护卫顾熙的亲卫可以看出。

  见机早，头脑好使的成员已经逃出很远距离。

  若是换做一般人，拍马赶不上，但在超凡力量面前，一切都不是事儿。

  何况，顾桐早已在外围部下天罗地网，暗阁的人想要逃出包围圈，可以说比登天还难！

  对于这些漏网之鱼，顾桐并不担心。

  一番打斗下来，自己体内的生命力耗费颇大，要不是底子厚，怕是一朝回到解放前。

  顾桐将目光转向远在数里之外的顾熙，自己能感应到对方拥有一块九龙分玺，如果将对方这块回收，不仅能补足生命力的缺失，还能有所精进。

  自己从暗阁手中将其解救，有救命之恩于顾熙，想来对方应该不会介意……

  顾桐是这么想的，也是这么行动的。

  “顾桐，你这个王八蛋，抢我的九龙玺，还要不要脸！”

  原本还有那么一点点感激的顾熙看到顾桐过来后，还想与其叙叙旧，没想到这家伙上来就束缚自己，从身体引出九龙玺并夺走，美其名曰救命之恩，以此为报。

  现在，顾熙看到对方就火冒三丈，见对方抢了就跑，立刻骑马追在后面，不时大喊大叫。

  顾桐充耳不闻，带着手下脚底抹油走人，很快将顾熙甩掉。

  “公主，十七皇子已经走了。”

  后面跟着一些幸存的亲卫和侍女，有侍女拍马赶到，气喘吁吁地说道。

  对于公主九龙玺被抢之事，众人也有些无语，不过皇室中这些事，自然由皇室中人自己解决，以自己这些人的身份根本无法参与其中，更别提说三道四。

  顾熙恨恨地看了一眼没了踪影的前方，纠正道：“什么十七皇子，就是个王八蛋！”

  微微感受一番，本来仙级起源的生命力已经掉回灵级起源。

  想起顾桐这个罪魁祸首，顾熙心中一阵来气，恨不得立刻将其暴打一顿，出口恶气。

  顾熙黑着脸，往某人离开方向看了一眼，直接转头往神都方向策马。

  心中打定主意，到了皇都，若是不向父皇告状，她就不姓顾！

  一众刚刚停下的人无奈之下，再次跟上脚步，二十三皇女，一向这么雷厉风行，他们早就习惯。

  另一边，跑路的顾桐融合第二枚九龙分玺，如自己所料，体内生命力蹿高回升，而且突破原来的高度，一直接近六十万，堪堪停下。

  更令人惊喜的是，两枚九龙分玺融合，竟然在缓缓提升自身生命力，虽然有些细微，但是能够感觉到，且化身九爪金龙的时间从一炷香变成一盏茶时间。

  可惜，败使绝使没有留下什么东西，以他们的身份，想来应该有些好东西。

  经过这次交战，暗阁十二长生使去其二，根据成员的口供，一州之地能看到一位长生使就已经很不错。

  不过，有一点非常确定，只要有皇室中人出现的地方，必定存在暗阁的人。

  如此一来，就有必要立一根旗帜。

  顾桐打算扩大招贤令的传播范围，将其扩散至整个州，最好是传遍五湖四海，一方面可以增加手下的实力，另一方面，可以引动暗阁之人。

  另外，他还派出麾下屯骑司和奇人馆收集其他皇室的消息。

  九龙玺一分为九，只是其中之二便如此神效，若是能够完全融合，自己的实力将突飞猛进。

  对此，顾桐有些奇怪，这么好的东西，天子为何弃之不用，反而分给诸多子女，难道仅仅是为了验明真假皇室。

  除去败使这一批暗阁主要人物，合户郡留下的多是一些虾兵蟹将，完全不够看。

  只是派出奇人馆加军队的双打组合，动乱的流民便被弹压下来，若不是一些世家宗族暗中阻挠，合户郡的拿下时间会更短。

  从出兵开始，仅仅月旬时间，三郡之地已尽在掌握。

  下一步的动向，根据大汉江山图，顾桐已做好部署，全力拿下其余七郡，一统上州。

  没有任何试探性的进攻，在汇聚梁县数万兵马后，大军直接开向其他郡。

  原本，顾桐已经做好何信的反扑，没曾想，直到攻下两郡，对方还没有任何动静。

  正是如此，大军一路势如破竹，连下六郡。

  直到兵临城下，攻破州牧府，何信还是一丝动静也无。

  从大汉江山图上看，整个上周已经插满顾桐的旗帜，不管是其他哪一方势力，全部烟消云散。

  何信的反应让顾桐不由想起另一个人——高应会。

  莫非与高应会相同，何信同样领了寻找皇室成员的任务，至于那个人是谁，顾桐想到了顾熙，能在何信地盘上活动这么久，很可能就是收到他的照顾。

  而且，在攻下庆离郡后，郡守迫于强大的压力，主动告知关于何信的消息，说是得到何信传来的消息，要小心保护二十三皇女的人身安全。

  两项印证，顾桐基本锁定自己的猜测。

  算算时间，跟自己分别之后，顾熙不过直接去往神都，何信不久后就会得到准确的消息。

  以对方的势力，没道理无动于衷！

  再看皇都，天子的态度也很模糊，上州发生的事朝中大臣不是不知道，也曾有人上本，言辞指责顾桐一位分封到小千世界的皇子，不在自己的封地待着，跑到上州这个风马牛不相及的地方闹事，简直不把祖宗规矩放在眼里。

  跟天子讲祖宗规矩，这是活得不耐烦了。

  没过几天，这些跳的正欢的言官不是染重病暴毙，就是受到莫名其妙的刺杀，一命呜呼。

  这种情况之下，哪怕再呆板的大臣也知道猫腻。

  皇室一族，就没有一个易于之辈，明着跟他们过招，就是把自己立成靶子！

  多少历代大臣血的经验，有些人就是健忘。

  朝廷方面，装聋作哑，仿佛上州这个地方仍然歌舞太平，没有一丝波澜。

  对于这个现状，顾桐当然乐于见成。

  大刀阔斧，对上州进行全方位改造，四处建设并招募新兵，人才有一个算一个，只要敢来，现在顾桐就敢用！

  在大练兵的同时，上州迎来一件喜事，顾桐准备纳大乔进门。

  喜事办的非常隆重，各路将领和智囊纷纷到场，地方世家宗族更是闻风而动。

  上州闹的这么大，朝廷没有一丝动静，天子没有一丝动静，这种反应还用猜，简直就是简在帝心！

  上州可是中央直属管辖，要说鞭长莫及没人管，旁人能喷出一脸盆口水。

  一些传承世家似乎已经看到，顾桐的光明未来！

  不，那是自己这些世家投注后的光明未来！

  怀着这种思想的宗族世家并不少，喜事办在上州州城，据说，当时的州城一度被马车堵到交通瘫痪。

  由此可见，顾桐此时的炙手可热。

  至少在天子未明确态度之前，上州基本无忧，顾桐基本无忧。

  事实上，世家宗族的眼光十分敏锐。

  汉神朝国都，神都。

  这是一个富饶的大千世界，由汉神朝第一代先祖确立，并在地建都。

  百姓之多，数以千亿级，哪些几十亿的地方就像乡下一般，根本没有可比性。

  在神都，可没有烂泥土路之说，条条道路铺石板，与水泥类似的这种材料不是没有，但为了透出神都的绝对性，清一色坚不可摧的大石板。

  这里经济之繁茂，超出人的想象，拥有二十四座城池，不管城内城外，屋宅鳞次栉比，几乎每个日夜皆灯火通明，路上永远人流如织，哪怕是最晚的时刻，同样有人出来闲逛，同样有商铺营业，唯一的例外就是出现宵禁。

  宵禁由朝廷决定，上一次，还要追溯到百年之前。

  可以想象，神都之繁华。

  二十四左城池中，皇都处于绝对中央，被其他城池拱卫中心，也是最大的一座城池，其他二十三座加起来都没有它大。

  皇都范围之内，有重兵把守，百姓不可进，大臣不可私进。

  没有任何官身和背景，擅自接近只是枉送性命，就算有官身和背景，没有通禀之前擅闯，同样死路一条。

  皇都之中，拥有多个建筑群，主要有东西宫之分，其他有桂宫、北宫、明光宫等。

  西宫为未央宫，是皇帝居住的宫殿，未央者，永远也；东宫为长乐宫，为太后居住之地。

  未央宫，一处厚重辉煌的建筑——椒房殿。

  皇后魏氏正坐于一处，对外翘首以盼，但是无数次的张望皆是徒劳无功，最后只是化为一声叹息。

  作为一国之母，魏氏之美在于雍容，一身清雅气质，绝对是难得一见的美人。

  由于身居超凡力量，又有数不清的灵丹妙药，她的容貌身段一直保持在最佳的黄金年龄。

  但是，没什么用，日久天长，根本吸引不了天子的注意。

  后宫之中，有的是红颜佳丽，比她年轻貌美，比她妩媚多姿，各种美人应有尽有。

  天子登位已近百年，喜好早已被人摸得一清二楚，喜新厌旧是他的常态，最长的一位美人，受尽宠爱不过三年。

  后宫之中，只要是天子看上的，不管是妃子，女官，或是宫女，全部荤素不忌。

  来到后宫的女人，不管为了什么原因进宫，最终目的就是得到天子垂青，一步登天！

  若是能够得到一麟半子，那就是飞上枝头变凤凰。

  所以，很多女人做梦都想爬上天子的床，但是汉哀帝后宫佳丽三千不是吹的，还有一些被臣下加塞进来的，连他自己都记不清，后宫有多少佳丽。

  其中很多美人虽然大选进了宫，但大多独守空房，孤独一身，至死也没看到天子一眼。

  有时候，后宫之争，更甚于朝争。

  天子时间有限，你多一分宠爱，我就少了一分，谁敢轻易放手。

  一旁，大长秋孔意有些不忍，还是提醒道：“少君，天子今日在虞美人处歇息。”

  大长秋是一个职位，说的直白一些，就是皇后的管家，是后宫宦官官衔最高的一个，通常代皇后管理宫中大小宦官、侍女，历代权宦之中，不泛能直接责罚某些地位较低的妃嫔的人。

  魏皇后眼中闪过一丝失望，上一次天子来此，还是数年之前。

  如此下去，自己何时才能怀上龙子！

  她心中还有一丝念想，想要拥有一个自己的孩子，可现实却十分残酷，天子顾奇连来也不来。

  为了给自己找一个退路，她早就派人外出物色皇子人选，一旦有合适的，随时就能过继。

  这些年，在天子面前的情分一天天减少，若是再耽搁下去，届时消磨掉最后一丝情分，就是自己皇后之位不保之时。

  魏皇后深知无后是原罪，尤其是连一个子嗣也无。

  她就像无根之萍，一直飘在水面，只能够借天子扬息过活，一旦没了，就算贵为皇后，下场一样惨淡，那帮贱人可不会放过这个机会。

  魏皇后问道：“其他人，可有消息？”

  孔意跟了皇后多年，多数事情在其手下完成，对于这话，他心知肚明。

  这些日子，随着虞美人的受宠，皇后的心态越发焦躁。

  他早有腹稿在心，说道：“禀少君，外封皇子皇女并无消息，前次多位皇子皇女受诏前来面圣被灭杀一空，听消息传言，皇子皇女仅余一手之数。”

  魏皇后想起此前那次动荡，心中一凉，她也没想到，顾奇竟然如此大不韪，不顾骨肉之情连杀数十位皇子皇女，连亲身子女都不放过。

  这样的人，指望他念着情分，怕不是在白日做梦。

  这也是魏皇后心急如焚的一大原因，现如今，皇子皇女不多，继承大统的人选尽在眼前，但自己却没有任何筹码。

  “他们怎么办事的！”

  一向冷静的魏皇后失了态，冷哼地说道，眉宇间闪着一股煞气。

  坐在皇后之位多年，若是没有一些手段，她也坐不稳这个位置，而且一坐就是几十年。

  孔意赶紧将打听到的事情说出：“少君莫急，神都之内，尚在的皇子皇女都有去处，但是在神都之外，听说上州有十七皇子的消息。”

  “小十七？”

  魏皇后脑海中浮现一道身影。

  这些年，为了过继一个子嗣，她多次试探其他嫔妃，均遭到拒绝，只得退而其次，收集一些丧失母族的皇子皇女的资料。

  这样的人选并不多，顾桐恰好就是其中之一，但是由于其母妃的关系，和本人其貌不扬的性情，魏皇后一直举棋不定，拿不定注意。

  现在听孔意这么一说，她触动了这个心思。

  魏皇后有些诧异，问道：“小十七在前次面圣已被赐死，难道另有内情？”

  孔意解释道：“少君，前次面圣之事干系重大，不过十七皇子确有其事，从宫中十常侍得知，十七皇子已得上州之地。”

  小十七的封地可不在上州！

  魏皇后眼前一亮，外有建地，内有自己相助，大势可成！