北川及邻近诸郡的糜烂，出乎所有人的意外。

  本地势力想着，十七皇子不在封地，孤家寡人那什么跟他们拼，就算传言已占据北川郡数县，同样连一隅之地都算不上。

  两部大军出发之前，也曾想过遇到阻扰，甚至可能存在的拼死反抗。

  然而，一切发展超乎所有人的意料，屯骑卫一部，席卷整个北川郡，如入无人之境，连郡守周信不知所踪。

  骁勇卫一部进展稍后，但是马云连屠多家势力，杀得人心惶惶，不少宗族世家闻风丧胆，曾有人派出杀手想要结果对方，不想反被设计，引蛇出洞，导致整个家族飞灰湮灭。

  麾下如此声势，招贤令的威力曾几何倍上升，引得更多人才前来相投。

  原本想看你十七皇子蹦跶到何时，没想到你给我等这么大的惊喜，如此一来，岂能不来相助！

  所以，锦上添花容易，雪中送炭难。

  虽然没有第一时间进入十七皇子麾下，但是现在加入，为时不晚，打下的这么多地盘，总要有人去经营。

  不得不说，这些人的眼光确实独到。

  正如他们所想，许多地方官员反抗被擒，一些下狱罪审，一些直接砍头，空出很大一片位置。

  最初跟着顾桐的人赚得盆满钵满，只要世家清白，又有才能，就有任命的可能。

  尤其是乔家，当初坚定地站在顾桐这边，此时收到极大的回报，大乔虽然未曾过门，但已得承诺，他人皆尊称乔夫人。

  有了乔家这个抛砖引玉，很多世家宗族试图以这种方式来赢得顾桐的欢心，不过忙于诸多事物和修炼的顾桐哪有时间去理会，全部挡于门外。

  不得以下，很多人走了部下的门路，一时间，禹县县衙门庭若市，简直要被踏破门槛。

  县城被战争笼罩的阴云仿佛都吹开不少，变得更加热闹，来往商人如流，世家宗族四处活动，或为攀交情而来，或为已下狱的亲朋同族而来……

  得了命令的卫兵自然铁面无私，将整个县衙围的如同铁桶一般，连只蚊子也飞不进去。

  县衙后院，书房。

  此时有三人在场，顾桐，大乔，以及被急招而来的陈道。

  “夫人，梁县已调运诸多储备粮食，以供大军使用，不过据官吏清点库存，每日消耗甚大。”

  此前，陈道被委派在梁县练兵，因顾桐不在，便由他代为打理粮食转运一事，如今见大乔还要大幅提高粮食运转，有些担忧地说道。

  “陈将军过滤，梁县之粮，足以应对上州军士数月用度，缺粮一事，只是官吏一说。”

  大乔摇头，脸庞闪烁自信，就像智珠在握，语气十分肯定。

  顾桐拿起桌案上一份卷轴，递给陈道：“看看这个，大势未起，就有人开始拖后腿，世家宗族不可小视啊！”

  陈道疑惑地一览，随即面色有些微黑，咬牙切齿道：“这群贪官污吏！”

  情报是屯骑司上报，里面的内容很简单，梁县县衙一些官吏被世家买通，倒运倒卖粮食，巨量之大，触目惊心，如今需要粮食时，自然拿不出来，只能推诿做账。

  “为官敛财，上上之道，看梁县运作，不是一日之功，最近有不少贤能受召集令而来，你可带些人手过去，以正梁县其风。”

  对于这些问题，顾桐只是简单一说，而后走到大汉江山图面前，指着北川郡，说道，“北川郡近年来风调雨顺，百姓手中尚有余粮，近日夏侯闻来报，已夺下北川全郡，直取黄岩郡。”

  “马云传信，在黄岩郡碰到强力阻抗，大军困顿不前。”

  这一说，令陈道有些吃惊。

  陈道立刻拱手，明白方才的意思，说道：“殿下放心，梁县粮仓不会少一粒米粮，只要夫人有任何调度，属下必会命人倾力相助。”

  顾桐一笑，说道：“你平日忙于军务，分身处理政务确实为难你了。”

  陈道不好意思地说道：“还是殿下知我。”

  顾桐挥挥手，说道：“大乔，你从属下调出一人，跟陈道前往梁县，负责粮务一事。”

  “是，殿下。”

  大乔盈盈一拜，说道。

  顾桐点头，手指一点黄岩郡范围，又指了指合户郡：“务必保障黄岩郡后勤无忧，做好应对合户郡缺粮一事，拿下合户郡不会太久。”

  地图上，北川郡内，除了屯骑卫，已无成建制兵马，而黄岩郡尚有两处兵马，正磨刀霍霍。

  合户郡更是复杂，多方势力汇聚，拥有多座山头，少的兵马只有上千，多的兵马有数万，情报上说的贼兵几十万之多，绝大部分是流民乱民，就是握着刀枪的农民，根本算不了兵马。

  运粮事关重大，梁县练兵之事亦不能停。

  得了命令，陈道很快领着一批人赶回梁县，一来一回，花费数日，许多事物等着处理。

  “大乔，上州十郡，各地狼烟四起，孤接到屯骑司报，有不少势力盯上你，孤会多派人手加强保护于你，你自己要多加小心。”处理完梁县一事，顾桐视线转到大乔身上。

  “殿下放心，妾身这些日子从未出的县衙，外人想要进来，绝非易事。”大乔美目一转，说道，“倒是殿下，出入时多加小心。”

  闻言，顾桐有些感慨：“人人羡慕王侯之家，岂知前人栽树后人乘凉。”

  大乔脸庞泛红，眼神坚定看着顾桐，说道：“殿下在哪，妾身就在哪儿！”

  顾桐一愣，随即点头一笑。

  微微跨过几步，伸手一抬对方下巴，羞涩中带有点点醉人韵态，有别于只靠精致五官和形体的美人，端是风华绝代。

  顾桐忽地发现自己似乎忘了身边一些的美好，只沉醉在兵事和修炼当中。

  在大乔一声惊呼中，顾桐拦腰抱起对方，咫尺天涯来到厢房，不多时，声声动人的乐章散开。

  云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵，春宵苦短日高起，从此君王不早朝。

  一朝释放，顾桐没有过多贪恋，反而更加勤勉各项正事。

  不过，红袖添香已成事实，处理诸多之事，总有一道靓丽倩影伴在身旁。

  大军出征十二日，北川郡被彻底稳固，各地要职官员已被顾桐派出的人所占，在吩咐全力恢复地方政事的同时，要求进行募兵，动员百姓积极参与。

  另一边，马云受挫于黄岩郡祁县，连日进攻，久攻不下，后得夏侯闻率部支援，左右夹击，终于打下祁县。

  破城当日，没有接受任何投降，奋起反抗的诸多世家宗族和官员们被屠戮一空，一干超凡力量尽皆诛杀当场，只有百姓秋毫不犯。

  得知这个消息，本有打不过就投降的世家宗族彻底傻了眼，前脚刚来一个破家如吃饭的马云，后面又来一个杀人如麻的夏侯闻，两位可真是绝配，绝户之配！

  有了祁县的前车之鉴，一些地方名门望族再也不敢明目张胆地行反抗之事。

  一些县内，多了一些通风报信的内应。

  他们的心里很简单，打不过，逃不了，干脆直接投了对方，还能捞到一些好处，没看到最先站稳旗帜的乔家，吃的膘肥体壮。

  有了这些人的带头，在屯骑卫和骁勇卫的联合下，黄岩郡如北川郡一般，毫无抵抗之地，只在郡城一带受到拦截。

  这一次拦截，颇为凶险，打的郡城西北塌了正面墙。

  除了近期组织的一支数千军队，黄岩郡城有一位顶尖灵级起源坐镇，另有十数名灵级起源策应。

  对方组织人手夜袭军营，摸到了大营腹地。

  要不是奇人馆一位超凡力量警觉，及时作出示警，整个大军高层怕是被一锅端。

  这一战，双方皆是超凡力量，多位触及灵级起源顶点。

  战况极为激烈，大地打的破碎，山河移位，论个人战力，双方旗鼓相当，但是对方有人能使得困人阵法，要不是夏侯闻和马云见机的快，使出断剑剑气这个杀手锏，谁胜谁负真不好说。

  如此顽强的抵抗，让两人意识到郡城恐有猫腻。

  没了超凡力量的阻挡，大军顺利开进黄岩郡城，经过内应指认和连番搜索，他们意外抓住一个意想不到的人物——高应会！

  顾桐收到消息，觉得不可思议，高应会怎会亲自涉险，来到前线。

  但是，当亲眼看到对方时，顾桐不得不承认，有时候人就会蠢到这种地步！

  黄岩郡郡守府，大狱。

  在夏侯闻亲自带领下，顾桐走进关押众多罪犯的大狱。

  刚踏入狱牢，一股呛人的味道直钻口鼻，周遭环境阴冷湿热，正常人一入，不出十天半月，必有病患。

  这还是众多狱卒忙里忙外，搞了半天的结果，换做平日，说是猪圈不足为过。

  上面下达临时通知，原本狱卒们还有些抱怨，对于这些待死之身的犯人，搞什么清洁，纯属吃饱了撑着。

  现在一看这阵势，才知道有大人物到来。

  此时，大狱已被屯骑卫接管，里外护卫布的水泄不通。

  一干狱卒们被禁止进入，连开门的任务都被刑狱上司拿走，不用狱卒出力分毫。

  一位狱卒稍显年轻，扫了一眼远去的一行人，问道：“山哥，这些是什么人？”

  山哥是位年约六十的老头，大狱的狱头，管理着大狱的众多狱卒，听到这话，不由瞪了对方一眼，示意小声点。

  直到一行人完全消失，老头才压低声音道：“郡城被人攻下，许多达官贵人被送入大牢，听说就是刚才这位的手笔！”

  年轻狱卒瞪大眼睛，说道：“他就是十七皇子！好威风！”

  “你莫不是傻了，还威风，也不撒泡尿照照，自己什么出身。”山哥翻了白眼，好没气道。

  两人的一番对话，其他人自然不知。

  大牢之中，许多犯人见有来人，纷纷来到围栏前，见夏侯闻亲自领着一人前来，心中有了猜测。

  他们隔着围栏伸出手，面色疯狂地喊冤，说是自己受到蛊惑才行下如此大罪，希望殿下能够宽恕。

  这些全是激烈抵抗的世家宗族之人，多数已经投靠高应会，才会在此前一战如此拼命。

  现在见局势崩坏，连高应会本人都被拿下，彻底熄了心中的侥幸。

  对于这群只追求利益，谁都能参上一脚的家伙们，顾桐没有任何表示，连看也不看。

  既然做出了选择，就得为自己的行为付出代价，现实里可没有重新开始一说。

  没多久，顾桐到了狱牢深处。

  这里不像此前路过，全是重要犯人，有了不一样的待遇，牢房一人一间。

  高应会就在最深处的一间，作为阶下囚，他的精气神非常差，但是见到顾桐的一瞬间，精神一震，眼中出现一丝诧异和惊疑。

  郡城刑狱官打开锁链，立刻有屯骑卫想要进入警戒，被顾桐挥手制止。

  顾桐一马当先，跨步走入，说道：“高公，真是许久未见。”

  这声招呼，如同老朋友见面一般。

  高应会没看其他人，只盯着顾桐，仿佛想找到对方的破绽，结果却是毫无发现。

  他忽然畅然大笑，说道：“哈哈，未曾想到，昔日稚童般的人物，竟有翻江倒海，金蝉脱壳之能。”

  夏侯闻怒然变色，训斥道：“大胆，殿下面前如此放肆！”

  对此，高应会毫不在意，成王败寇，早有生死。

  他扫了对方一眼，没有丝毫阶下囚觉悟，说道：“夏侯闻，若不是杂家提拔与你，焉能有今日，还不于杂家些酒菜，当与殿下饮酒一谈。”

  夏侯闻猛地上前一步，怒声说道：“你……”

  顾桐罢手，对方有话说，自己当然有兴趣听，立刻对手下说道：“取一桌酒菜来。”

  有其他将领担忧，说道：“殿下，小心对方有诈！”

  顾桐摇头，看着高应会说道：“高公若是有意，早已出手。”

  乍一听此言，其他人勃然变色，尽皆抽出兵器，紧盯着高应会，生怕对方做出什么举动。

  高应会深深看了顾桐一眼，说道：“曾闻殿下神威如巨，只手擒天，咱家这点小把戏，可不敢在殿下面前献丑。”

  “去吧。”顾桐没有回话，吩咐道。

  没一会儿，一桌上等酒菜在狱中摆开，顾桐挥手退开左右，与高应会对席而坐。

  “殿下之量，有大汉皇室之遗风，恕高某不敬，先敬殿下一杯。”

  第一杯酒，高应会直接敬了顾桐。

  听了此话，顾桐就知道对方话中有话，自称高某，这并非是以常侍身份论酒。

  “殿下可知，陛下为何急招诸位皇子皇女入宫面圣？”

  高应会的下一句话，立刻引起顾桐的好奇，这也是困惑自己许久的问题，只因迟到些许日子，就被赐予毒酒，这哪里是皇室作风，大汉万年之久，前所未闻。