慕寒烟站在人群之中。

  神情有些恍惚，周围都是沉默不语，脸色难看的同道们。

  不远处站着的就是何文光。

  明明都是丹师，俩方却泾渭分明，好似有一条无法逾越的鸿沟，横亘在中。

  她想起了许多年前的时光。

  那时候刚入丹道未久，心思简单，对事事都饱含好奇。

  师傅拉着她的手，指着台上的一个年轻丹师。

  “看，那就是整个南境，不……整个大夏，最有潜力，最为惊才艳艳的丹师。”

  “师傅，他怎么不太开心呢？都没有人理他。”

  “可能因为，他和别人……都不一样吧。”师傅低头笑了几声，摸着她的脑袋：“寒烟，你也要努力成为这样的人。”

  “嗯！”

  慕寒烟猛地惊醒，额头都出了些汗。

  瞳孔之中的那个倒影。

  衣衫寒酸，独自站立，身旁无人相伴。

  一如多年之前，与世界相隔俩端。

  “退、退赛……我，要退赛。”一个丹师脸色紧张，语无伦次的喊着，挥在半空的手，都还有些颤抖。

  这一句话似乎点醒了很多人。

  倾注了大量心血，为今日苦熬无数夜晚的丹师们，都开始呼喊了起来。

  “退赛……我也不比了，不比了。”

  冬玉湖畔混乱一片，从早就静待大会开始的他们。

  承受不住这种压力了。

  定品再重要，会有命重要吗？

  何文光似乎没听到这些“求救”一般。

  依旧木然的站着，没有不屑，没有骄狂。

  就连目光的斜视……都没有。

  他就好像一个假人，什么都是假的……似乎连脚踩的地面，都不真切。

  一艘楼船分开水光，停到了岸边。

  甲板上笔直站着丹道盟的丹师们，人人面色凝重，如临大敌。

  他们让出一条间隙。

  游安走了出来，站到最前方。

  冬玉湖今日的湖面似乎不太平静，水波晃动个不停。

  连带着船板上的老者，胡须都有些颤抖。

  “何文光，还没死呢？”

  何文光终于有了反应，转了下头，定定的端详了片刻。

  居然……

  躬身弯腰，认真的施了一礼。

  “见过游老。”

  这是他第一次开口，声线普通寻常，与邻家中年人别无俩样。

  却又说的有些艰难，似乎很久没开过口，不太适应。

  紧挨游安站立的丹师，也是之前曾和对方探讨过陆恪一事的那一位。

  向前走了半步，语气生硬。

  “何文光，你已被丹道盟除名，今日来此何故？”

  他名叫端瑞，是游安的半个弟子，陪伴多年，也经手打理一些丹道盟事务，却始终未曾被正式列入门墙。

  却一直以门徒自居，对后者视若叔父。

  何文光木然的回道：“来定品，三十年已过。”

  年纪大些的观众这才恍然。

  丹道盟是有这样一条规矩，被除名的丹师，三十年后可以重新定品。

  这本是给一些别有原因，有心改过的丹师留有的后路。

  但却如同废则。

  事实上被除名的丹师大多都是行迹恶劣之辈。

  一旦除名，大多人都生计无法依托，不受丹道认可，都会放弃炼丹，改投别路。

  就算经历这么久的时间，依旧在打磨技艺。

  却也几乎不会重新出现在大众视野之内，遭受千夫所指。

  顶多暗里接些私活，以此谋生。

  所以这个规矩，几乎没有被触发过。

  “三十年……”

  游安胡须花白，脸上都有了老人斑。

  “已经……三十年了吗。”

  端瑞神色一肃，冷声道：“不论多少年，你戮害同道，心性残忍，都没可能重回大道。”

  这时一直沉默的看台出现了一些响动。

  原来是镇南王下来了。

  作为经办本次大会的主人，他也理该露面。

  端瑞顺势躬身施礼：“王爷，事发突然，我恳请将此獠逐出会场。”

  又转过身来，挺直腰杆，直视着何文光。

  一字一顿。

  “端瑞愿为人先，我来动手。”

  眼中没有畏惧，最深处却藏着几分死志。

  他不知道自己是不是对手，但镇南王府本就只是经办，说到底，这是丹道盟自己的事。

  没有人比他更清楚，南境的丹道，能够发展到今日，游老倾注了多少心血。

  无论如何，都不能让这个教导自己长大，如师如父的老人。

  在末年看着辛苦建立的基业崩塌，晚节不保。

  镇南王夏鸿德顿了片刻，依旧一副风度翩翩的模样。

  和颜悦色道：“本王只是经手，按理讲不该多问。”

  “只是……事情，当不至于到了这个地步吧？”

  “依我看，一切如旧，南境……终归是讲规矩的地方。”

  随后又转身面向看台，朗声道。

  “诸位免忧，有本王在此，尽可宽心。”

  这句话一落，冬玉湖边的军卒们，齐齐一整甲胄，发出整齐划一的响动。

  “咄！”

  声势惊人，杀气凝实。

  镇南王一番作为下来，在场之人果然放松不少，气氛没有那么紧绷了。

  有些年轻的公子书生，不由为其风采倾倒。

  “好，王爷果然不愧贤王之称，实在是我南境之福。”

  人群中的幕僚脸色涨红，激动不已。

  倒不是为了这份声威，而是那个贤达爱民的王爷……终于回来了。

  “这才好，这才好……”

  他今日早些，就有所察觉，王爷似乎恢复了精力，没有过去几日那么疲惫了。

  游安没心思抢这些风头。

  手臂一张，拦住了还想说话的端瑞。

  “也好，便依王爷所言。”

  他对着在场丹师道：“无需担忧，老夫做主，今次退出大会的，名额不作废，下一届依旧可以参与。”

  湖畔的丹师们顿时大松了一口气，欣喜若狂。

  这是最好的结局。

  既能避开凶名在外的何文光，又没丢掉这个宝贵的机会。

  当下便感激不已，冲着楼船行礼告退。

  超过八成的丹师都直接离开，不愿意再参与下去。

  还有一些，却是心思活跃，胆量过人的。

  当然了，他们之中大多并未真的接触过何文光，所以也不是太过畏惧。

  转动的念头却很取巧。

  既然这么多同道自愿退赛，那么晋升的难度，不是也会少上很多？

  而且有镇南王护佑，丹道盟坐镇，危险想来不大。

  游安看着留在现场的众人。

  也不去细究他们的心思。

  “既如此，便开始吧。”