“庄周大人，这就要离去了么？”大长老的阁楼中，庄周与大长老对坐，此刻大长老正要将泡好的茶推到庄周的面前，“不多留段时间？就像洪七所说的，你可以来接手我们的情报系统，和我们一起共享情报。”

  “不了，如果有什么特别有价值的消息，我想你们会主动地来告诉我的。”庄周笑着客气地回答道。

  大长老一愣，显然是没想到庄周会这么说，但很快就反应过来，点了点头，“确实。不管是过去、现在还是未来，系族和庄周大人都站在同一条阵线上。”

  “那不就是了。”庄周笑道，“既然我们都是统一阵线的，我掌握不掌握你们的信息系统，又有什么关系呢，你说是吧？”

  “呵呵，确实是这样没错。”庄周都说到这种份上了，大长老自然也就只能顺着他的意思点头。如果说个不是的话，恐怕庄周立刻就可以解读成别的意思。

  “其实，对付玉皇不一定用得上空阁，所以你也不用太过担心。我也明白你们的心思，所以我得提醒你们一句，千万不要自作聪明。”庄周仍旧是笑着说道，像是拉家常聊天一般随意，只是大长老却从庄周身上感受到了不一样的气息，他的双眼仿佛能洞察他的一切，心中的一切想法都会在他的注视之下展露无遗。

  多年以来大长老难得落了一头的冷汗，因为此时的庄周和这几天他见到的庄周都是截然不同。这是，大长老才意识到，自己的想法或许早就已经给庄周看破了，只是他没有点破，多半也就是给自己留一个面子。

  而就在庄周起身想要离去的时候，像是忽然想起什么事情般，随口说道：“那天晚上，派去杀洪不语的人里面，你占了不少吧？”

  庄周像是有一茬没一茬地在闲聊，可这话在大长老的耳中听起来却宛若是晴天霹雳。他自然是知道什么意思的，也明白庄周是彻底地看穿了他。

  当下的大长老也没了平时里的风骨，虽然表情依旧淡然，但惊慌的眼神却已经是出卖了他自己。

  “不要把一些认认真真工作的人都杀掉。否则的话，总有一天你会后悔，相信我，这也是为你们，为空阁好。与其花这么多时间相互算计，倒不如多花点时间去想想怎么建设空阁。空阁强大了，系族才算是真正的强大。”

  大长老点头，“我记住了。”

  “记住就好。”庄周从位置上站起，同时激发神力将威压四散而开，一时间压得大长老都有些喘不过气来。

  不过接着他却不再停留，轻飘飘有如谪仙般远去，瞬间路消失不见了。直到这时，大长老才能够大喘气起来，他没有想到，庄周竟然是强大到这种地步，怪不得祖先的记录中几乎人人都心服口服地膜拜庄周，现在想想也还能感受到庄周的可怕。

  “洪七……”大长老目光眯起，轻声叫了一下，洪七便从不知名的阴影出现，也不知道是什么时候就已经呆在那里了。

  “你觉得怎样？”大长老叹息着问道，他一时间有些茫然，自己是不是已经老了，为什么庄周只需要一眼，自己的胆子就已经被扼杀了。

  “他给初次见面的时候感觉完全不同。”洪七盯着庄周远去的方向，“恐怕，从一开始，他就隐藏好气息，为的就是看看我们这里什么情况。如今，他有事要走了，自然也就不用隐藏了。虽然猜不到他的核心目的是什么，但事实上摆在我们面前，我们其实也没得选。”

  “没错，我还担心你看不出来这个情况，现在看来我的担心是多余的了。”大长老笑道，觉得有些因为，他该担心洪七会质问他刚才为什么这么害怕庄周，甚至傻乎乎地去找庄周的麻烦。

  洪七摇摇头，眼中有点苦涩，他看着庄周离去的方向解释道，“说来惭愧，本来我确实却你的态度感觉到奇怪，本来打算从角落里面出来质问他一番的。”

  “是什么让你停下来了？”大长老奇怪地问道，如果真的是这样，那么刚才洪七可能就会走出来了才对。

  “庄周大人他看了我一眼。”洪七嘴角歪了歪，有些苦涩地说道。第一次见面的时候，他分明每感觉庄周有啥特别的地方，现在想来，却是他收敛了光芒，想到这里，洪七感觉自己的脸颊有些发烫。

  他的傲气，在庄周面前不值一提。

  “你能明白这点，已经是莫大的收获了。”大长老看了一眼洪七，拍了拍他的肩膀，“你以后是要接我位置的，多学点多看点，多经历点，总归不是什么坏事。”

  “明白了。”洪七点头，略为谦卑地说道。

  ……

  “他们有为难你么？”洪不语问道，毕竟昨晚又出了四长老命案。虽然大家都下意识地松了一口气，但庄周在这个时间点离去，很容易就把所有的杀人嫌疑都背到自己身上。

  洪不语有劝庄周晚一天再走，但庄周却是坚持今天走。见到庄周的坚持，洪不语也就没有再劝，而是说要保护庄周的安全，亲自送他离开空阁。

  “你说，我算不算是第一个平安无事，而且大摇大摆离开空阁的？”两人走着的时候，庄周忽然笑着问道。

  听到庄周这么说，洪不语转念一想，发现确实是这么回事。只是他也有些奇怪，为什么大长老和族长都这么轻易就同意了庄周的离开。

  不过他也没有多问，他知道庄周是洪七带进来的，也知道庄周和空阁存在着什么关系。所有问题他都没有问，在他这种位置，自然是明白每个人都会有自己的秘密，他要做的，就是不要多问。

  他记得很多年前，有人告诉过他，过于执着秘密无异于引火烧身。当你凝视深渊，深渊也在凝视着你。

  只是庄周的离开似乎注定是不会顺利，当他们来到门口的时候，五长老正怀抱一柄长剑，静静地候着。

  虽然五长老没有开口，庄周知道对方是在等着自己，不过对方如果一直不开口的话，自己自然也可以当没看见。

  只是，五长老自然不可能不开口。

  “庄周，”他开口冷冷地说道，接着一把抽出长剑，直指庄周，“我向你发出挑战，不决胜负，只决生死。”

  庄周眉头挑挑，他发现自己还是看轻了五长老的决心，没想到对方呼来这么一手。他知道，他输了，五长老会杀了他，他赢了，杀掉五长老的他也不会允许轻松离开空阁，至少明面上双方要撕破脸皮。

  这五长老是在用自己的命，赌上了下一步棋。不得不说，五长老的魄力的确让庄周觉得惊叹。

  “五长老，这恐怕不合适吧？”洪不语站出来，显然也是明白了五长老的挑战其中隐藏的意义。

  大长老和洪七不知何时出现，但只是呆在远处没有上前。洪七对大长老的这个决定感到奇怪，毕竟刚才他们确实感受到了庄周的威压，这个时候上去阻止五长老，按理来说有利无弊才对，可大长老却是选择了观望，这让洪七感觉不太能够理解。

  “确实，我们上去帮一嘴，可能可以博得庄周大人的一丝好感。只是，你认为庄周大人不明白这点么？”大长老摇摇头，耐心地给洪七解释道。

  “他明白。”洪七点头，知道大长老后面还有话。

  “没错，他明白，但他还是会记住，会感谢。但你想想，老五怎么办？我们知道庄周大人决不可能是凶手，但如此情境下，老五会这么认为么？老五只会认为我们在包庇庄周，会认为庄周杀几位长老，是在我们的授意之下做的。心灰意冷，就容易剑走偏锋，到时候就真的不是他死，就是我们亡了。”

  “可是，五长老偏激已经不是一天两天的事情了，如今大受打击，如果我们不出面阻止，恐怕庄周大人也会把他打死。”洪七皱眉，感觉还是无法理解。最重要的是，他不明白他们现如今应该扮演的是什么样的一个角色。

  “这么说吧，我们现在出现在场上，便无异于火上浇油。把老五彻底逼到悬崖上，那么要么他就从你身上咬块肉，要么就自己跳下悬崖。这样说，你还觉得我们应该出面么？”

  洪七一愣，他的确没有想到这么深的层面，听了大长老的说法，仔细想来好像的确是这么一个道理。

  “相信庄周大人吧，他能处理好这件事的，我们就不要添乱了。”大长老叹息一声，他不觉得凶手会是庄周，但其实他同样也怀疑过庄周，毕竟除了庄周，真的很难找到第二个有嫌疑的人。

  只是他也知道，以庄周的实力，他并不屑于做暗杀这种事。如果需要是他做的，那么很大可能是当着所有人的面，一一数落三人的罪状，然后便当场将他们击杀。

  暗杀，太没有气度与眼界。

  而庄周那边，此时的五长老见到洪不语的阻拦，冷笑一声，“呵，有什么不合适的？我只是在向他发出挑战。难不成，空阁挑战的习俗，也要因为一个外乡人改掉？”

  洪不语听出了“也”字里面嘲讽的意味，显然五长老的意思是，当初因为一个外乡人，死了族长一家，如今还有三大长老被清算。如今洪不语庇护庄周一个外乡人，是希望空阁又发生相似的流血事件。

  这“也”字，不可谓不诛心。

  不过庄周倒是看到了更多的东西。如今五长老就这件事出来讽刺，显然当初确实是不认可二长老他们的行动的，而五长老懂得话里藏针，比原来的他成长了太多太多，就算是庄周，眼里也有者一模难言的赞叹。

  所以，庄周并不希望五长老这样的人走上不归路。

  洪不语正要反驳，却是给庄周拉了回来，他正奇怪，便听到了庄周开口说：“可以，我接受你的挑战。不过我赶时间，就现在在这里打吧。”

  “好！”五长老没有任何的拖沓，手握长剑就对着庄周刺了过来。

  庄周右手一拍，洪不语便被一股力推向远处，洪不语想要挣脱去挡住五长老，却发现自己就算是用尽全力，都挣脱不了这个看似柔弱的束缚。而眼看他就要被越推越远，大长老和洪七站在他身旁，将他截停下来，但都没有帮他接触束缚。

  “大长老……”洪不语刚想说什么，就被大长老抬手打断。

  不过大长老也没有多说什么，只是目不转睛看着场中，嘴里吐出两个字：“看着！”

  见两人不愿帮自己解除束缚，洪不语只能是看向场中交战的双方，思考着有什么办法能够挣脱束缚，冲上去阻止两人交战。

  庄周推开洪不语后，侧身躲开五长老刺来的剑，同时双手绞向五长老的手臂，有如游蛇般柔韧的双手五长老一时竟然挣脱不开。跟着，庄周踩前一步，转身，用力，对五长老来了一记漂亮的过肩摔，直接是让五长老摔得是眼冒金星，好一会才终于缓和过来。

  一气呵成完成过肩摔之后，庄周并没有乘胜追击，而是后退两步，等着五长老缓和过来重新从地上爬起来。不过此刻五长老的眼神中充满凝重与狂热，原因无他，通过刚才小小的一手，五长老便意识到自己和庄周存在差距。

  庄周，或许是自己一生中面对过的最强悍的对手。

  因此，想到自己是过来帮死去的长老们讨个公道的，五长老的手把长剑握得更紧，同时平举在深浅，做了一个防守的动作。见识了庄周的强悍之后，五长老也是明白自己贸然进攻很可能就导致再一次被抓到破绽，倒不如以守代攻，这样说不定还能有些希望。

  庄周见到五长老这副模样，也是有点哑然，没有想到自己一个过肩摔直接打得他宁可防御也步进攻了。不过说到底五长老进攻还是防守，对庄周都没有什么影响。

  他走过去，挥出一拳。