即便那个过程痛苦，即便刘思从此对她心生怨恨。

  她本也不需要那么多人的喜欢。

  侯嫮的视线只在刘思身上停了一瞬，目光接着看着场上的比试，身体微微往旁边靠去，

  “林大人可知那绯红、绛紫双色衣袍男子的名字？”

  林鸿眯着眼仔细看了下，这才笑眯眯地回道：“太师许是不认识他，那是郡南江氏第三代的嫡幼子，名唤江群，他母亲是车骑将军罗景文的嫡姐，未出阁的时候也是耍的一手好枪法。”

  “郡南江氏江群？”侯嫮重复了一遍，而后轻笑一声，“还是罗将军的外甥呢，将门无犬子，看样子也是个好的。”

  果不其然，这次武举其中最出众的，都是出身矜贵的世家子弟。

  侯嫮这样想着，面上笑意不减，只是袖袍下的双手相互交握，掌心濡湿一片。

  谈话间，场上的比斗也已经分出胜负来。

  正对面的贺立源嘴角一勾，满意一点头。

  侯嫮见状轻笑一声，“赢了的这位就是贺大人家的侄孙？”

  林鸿闻言点点头，他虽是文臣，却也对朝中官员身家知晓了七七八八，“贺大人堂弟的嫡长孙，本来是要进骁骥营的，正巧赶上今年的武举，算是借了东风。”

  侯嫮眼睫轻颤，并不多言，总共八人，两两对战，分出胜者再战，到最后看这武状元的名头落在谁身上，也不过就是七场比试的事情。

  午后的日头大，好在现在还是二月天，侯嫮并不觉得难耐，只是场上那些比斗过一场的半大小子皆是红了脸，不知道是被晒得，还是刚刚热的，亦或是激动的。

  侯嫮耐着性子看了下去，果不其然到最后剩了两人去争那武状元的名头，一人江群，一人贺长先。

  江群身穿绯红、绛紫双色圆领袍，半片衣摆扎进了腰间，看起来颇有些豪放不拘，袖口和裤脚用红线紧紧绑好，踩着黑色皂靴，手中的长枪大概也是自己打的，通体黝黑，枪尖寒光毕现，枪身上坠着红色璎珞，端的是少年意气风发，张扬肆意。

  侯嫮觉得他有些太过傲气，随即再一想想，这般年纪的江群，有傲气也是正常的，这样鲜活，才是少年人该有的模样。

  旁边的贺长先则是内敛沉稳许多，或许也和一个是嫡幼子，一个是嫡长孙有关，身份不同，自小父母长辈的期待自然也不同。

  贺长先比江群要高了小半个头，也比江群看起来要更健壮一些，他抿着唇，手里紧紧握着朴刀，身上是麻灰色的短打，看起来干净利落，明眼人一瞧就知道是个自小习武的人。

  贺长先有一对十分浓密的剑眉，双眼看人时锐利不可直视。

  “太师觉得，这二人谁会赢？”

  侯嫮眨了下眼睛，轻笑着摇摇头，“林大人这话可是问错人了，本太师对武艺一无所知，自然也是看不出来的。”

  林鸿笑笑，不再追问，他自己也是文臣，自然是随口一问并不放在心上。

  “太师看来，谁更胜一筹？”

  这是当年姬恪钟招比试时韩冬问她的问题，当时她是怎么回答的来着？

  “将军言笑了，孰胜孰负，若是要说也是猜，不若……就猜那黑子赢好了。”

  当年她能一下说出答案，如今却要以一句自己不懂武艺撇开问题。

  是因为身旁没有精通武学的剑奴在她手上写下先行两字。也是因为如今比试的两人身份与当初在骁骥营遇见的钟招姬恪不同。

  也是因为当初她还尚且年幼，就是说错了话也可以称一句无心之失。

  侯嫮抬手揉了揉自己的眉心，许是真的年纪大了，老是喜欢想些以往的事情。

  侯嫮不曾想过，就是到了五月生辰她也不过二十有四，寻常读书人这个年纪还未考中进士也是一抓一大把的。

  江群贺长先打的火热，仔细说起来这两人年龄相仿，家世也相差无几，看着模样，想来武艺也是伯仲难分。

  倒是越来越像当年的钟招姬恪两人了。

  长枪攻势猛烈，朴刀却也分毫不让，看的下场的人都高高提起了心。

  姬辛眯着眼，身子微微前倾，右手摸着椅子扶手上的龙纹，他也看不出来，这两人究竟会谁输谁赢了。

  似乎是历史的再一次重演，侯嫮看到枪尖与脖颈只差一分距离，而朴刀因着比那长枪要短上近两尺长度，而白白错失胜利。

  “真像啊。”那韩冬摇头轻叹了口气，声音里说不出的惋惜和怀念。

  旁边的人并不知道韩冬在说什么，与韩冬隔了三四人的刘思一愣，

  像吗？

  不像的。

  最起码，姬恪不会因为爱俏而穿这种异色的衣裳，他喜欢纯色的黑，总是说这种衣服最耐脏……

  胜负已分，二人皆是放下手中兵器，对视一眼而后皆笑出了声，

  “江弟武艺高强，贺某甘拜下风！”

  “贺兄不必妄自菲薄，今日之战实在过瘾，是小弟得了长枪的便宜！”

  二人走上前一步，空出来的左手齐齐握拳相互一击，

  “江弟，下次再战！”

  “小弟自然奉陪！”江群笑着应下，而后俏皮一挑眉又添了一句，“不过小弟觉得，下次还是我这长枪略胜你一筹！”

  “你这？”贺长先一愣，随即哈哈大笑，“那贺某可就等着了！”

  二人在场上说了一番话然后各自下了台，胜负分明，这天越建朝以来的头一位武状元也就诞生了。

  “江氏江群，武功尤良，名至实归，今日戏取第一，朕心甚悦。今册江群为武状元，官封五品守备，愿后可不忘初心，为天越代献一分勇。”

  “贺长先，安如山，张岭……等人册封为六品营总兵，择起数日，分为天下长吏，好汝勉作役，警跸如己力！”

  姬辛的声音方才落下，鼓声又起，而后是太监尖细的声音响起，将方才姬辛所言一共转述了三遍。

  与此同时，旁边的善笔已经写好文书，姬辛当着众人的面将印章拿起，而后印下。

  布告天下，金榜题名。