暮色已临。

  宫门口，穿着粗布的姑娘蹲在墙角。

  郁欢伸出手想扶着下马车，却是空荡荡的，原来阿桑和初夏都已经不在了，又只有她一人。

  “太子妃。”那姑娘莽撞冲动，不知礼数，“见过太子妃。”

  不远处，苏公公正朝着这里缓缓走近。

  郁欢蹙眉，“大理寺的仵作，呆在这里作何，更深露重，小心暗里吃人的鬼。”

  “还没来得及介绍，我叫纪青。”姑娘伸出手，也不知是何意，“也许我能帮你。”

  天空中似乎有股莫名的有色的气息滑过，转瞬即逝。

  沉默。

  “见过太子妃。”苏公公谄笑着走近，到了那姑娘面前便没这么谄媚了，只是神情淡淡的，“陛下邀您御书房叙事，还有纪青姑娘，陛下想见见你。”

  郁欢敛眸，问道：“殿下呢。”

  “昨个夜里受了风寒，也没个说法，今个回来便乏力至极，太医开过药了，已服药睡下了。”苏公公答道：“您腿脚不便，请。”

  一旁是轿撵，郁欢缓缓走了去，坐下，笑问道：“太后若问责，我岂不是欺君了。”

  纪青跟在轿撵旁走着，好奇地打量着四周，当然也再好好听着他们的谈话。

  苏公公笑，“您总爱开玩笑，那郁弘四肢废了都能活蹦乱跳，这身体上的病症谁说得准呢。”

  此时，芹嬷嬷出声叫停轿撵，回禀道：“郁弘闹着要求见，郁老太太于心不忍带他入了宫，他跪在承恩殿不起，这事...”

  “终归是我的父亲，有些误会还是需要解开的，好好接待。”

  郁欢手指轻叩着左侧的扶木，又道：“殿下休息了，引到偏院，莫惊扰了他。”

  芹嬷嬷：“是。”

  轿撵又开始徐徐前进，苏公公想起了些什么，忙说道：“游姑娘那边已经打点好了，可惜那张脸，无法不留痕。”

  “都是苦命人，花开了，便留不住了。”

  郁欢淡淡道，阖上眼。

  这时，纪青出声道：“我能一试，或能让伤疤不复。”

  沉默。

  她就像个空气人局外人。

  苏公公：“今日之事传遍了，连带着敦亲王也受了责罚，恐是把自身置于漩涡中心了，您当万事小心。”

  郁欢抬眸，“慢慢耗，只有同归于尽。搏一搏，才知鹿死谁手。”

  “奴才，不懂。”

  轿撵平稳落地，郁欢瞥了苏公公一眼，轻声道：“如今的背叛成了常态，君子之义再不复，世风日下，真是恶心透顶。”

  御书房。

  陛下正批着折子，事情接踵而至，有好有坏。

  他没先看郁欢，而是看着纪青，喃喃道：“像，像极了。昀溪，你瞧瞧，多像啊。”

  昀溪是首领太监，近身伺候陛下，在王府时便已是心腹，感叹道：“过去了这么多年，清河公主仙逝，今又再见那风华正茂之时之容貌，奴才哑然。”

  陛下：“记是修远幼时她还曾抱过他，今时便歇在东宫吧，此时人非是彼时人，却也足够让人念起那时的时光。”

  昀公公忙点头，把人带了出去，“纪姑娘请。”

  适时，御书房只剩下两人。

  一人坐着，一人立着，谁也没在谁的气场之下退缩。

  陛下沉着道：“是拔了爪牙，但还是太冲动了，无以成大事，人心善变，顶上来的，也能为他人笼络。”

  “臣明白。”

  郁欢敛眸，“世家的权当削，寒门应有出头之日，翰林书院的成绩并不能成才之名，唯科举之贤能，可用。”

  陛下：“时间，掌控不了。”

  郁欢：“陛下等得，臣必尽心竭力，只是有一问，不知当不当问。”

  陛下：“不当问，便别问了。”

  郁欢尴尬地捻了捻指尖，道：“那道遗诏，究竟写了什么？”

  “郁欢。”

  陛下唤了声，没有应答，只是那双眼里多了些情绪。

  “高阳的女儿，高霖，已在臣手中。”郁欢道，“臣以为，陛下可以退为进，忍那一时风波，引出藏在暗里的人，而后，斩草除根。”

  默。

  半晌，陛下长叹一声，“那是道空诏，便是撤了朕，无非民心惶惶国无君主，朕斩尽手足，再没有名正言顺的，朕不能退让。”

  郁欢：“毁掉。”

  陛下：“不知所踪。”

  “臣斗胆猜测，申盼还活着。”郁欢半跪着，郑重道：“再给臣一些时日，秋猎之后，臣定能与林家制衡，至于那位，陛下，可肯陪臣赌一把？”

  “哈哈哈哈。”

  陛下大笑，“朕以为你会徐徐图之，看今日那些文书，可见你一直都在积累证据，如今，倒不像你的作风了。”

  “陛下尽信我罢。”郁欢垂首，“臣此一生，只求身边人圆满，不求任何名利，既为棋子，必将军而归。”

  陛下提笔，在罗纹纸上书下一个掣字，笑道：“那朕便再陪你赌一把。”

  “谢主隆恩，臣告退。”

  郁欢起身，朝外离去，她时而抬头看着乌漆嘛黑的夜空，乌云遮住了月亮，这条路格外地黑。

  东宫。

  顾修远早已睡下，郁欢卧在软榻上，想唤声阿桑，说这茶凉了，最终止于喉咙，把这凉茶饮尽，桌上不知何时多了一个竹筒，她打开。

  ——狼主儿，你犯事了，后日丑时，京郊见。

  就着烛火，郁欢销毁了这封信，竹筒也燃了起来，待尽了，被丢在净手的水盆里，染黑了这份干净。

  她不禁发呆。

  宣佩玖，你说换条路重新开始，当真行得通吗？

  自今日起，不少人开始往郁家送礼，礼不敢送往东宫，便到郁氏表态度，郁府照单全收，却没给任何允诺。

  或许，她也该兑现她的承诺了。

  门叩轻拍着门，芹嬷嬷唤道：“太子妃，郁弘仍在等您。”

  姑娘起身，抽掉发髻的玉簪，那条发带也随之落下，青丝随意地散落在肩后，足达后腰，有一种慵懒的美感，四处的灯火还亮着。

  堂厅里，桌案铺着笔墨纸砚，郁弘哆嗦着手不停书写着，只是他跪着，毫无姿态可言，那字迹丑陋，唯有嫣然二字写得格外端正。