“少时不知事，祖父不曾来得及教导我作为嫡女应当考量什么便已逝去，臣女蠢笨，竟至而今才明白那时犯下了多大的祸事。”郁欢悔不当初，“臣女使家族蒙羞，悔恨不已，忆起祖父在时为国的贡献，只想能若祖父般替国争辉，不争馒头争口气。”

  字字不提感情，只提功名利禄。

  顾修远感叹，“难得你有此心，你比起之前确实稳重多了，现今你已过及笄之年，关于亲事是需要提上日程了。”

  “难道？”郁欢一惊，捏着衣袖的手一紧。

  却见顾修远摇了摇头，“毕竟是郁家唯一的嫡系，郁老太太既都不愿干涉你，那自然是希望你能有自己的选择。”

  亲事既然被提了出来，人选虽可变，但终是要成的。

  “臣女暂无这方面打算，只想再为家族多做些什么。”郁欢眼色沉了沉，“岂敢劳烦您们花心思在这等事上。”

  她不能嫁人，也不愿嫁，无论是谁，都不行。

  “闻你与燕家亲切，父皇却念上柱国之情，还是想你能入天家。”顾修远闻言心底不是滋味，昨日的结果，于他而言称不上什么好坏，“孤身侧的位置，是空着的。”

  什么念及上柱国之情，无非是如今的郁家人微言轻，这傍着谁都不会影响朝堂的站位，他和太后的话，似乎都让陛下对郁欢有不好的印象了。

  “臣女惶恐。”

  郁欢猛然起身，半跪在地上，“郁家岂敢有这等意思，只想明哲保身罢。”

  她仍旧是那个意思，她不愿嫁人。

  顾修远静静看着她，半晌，一抹哀伤在他心底化开，“孤明白了，孤会再去说与的。”

  “臣女谢过殿下。”郁欢垂眸，“臣女的抉择终是无关郁家的，还望殿下莫要误解，郁府上下忠肝义胆，其心可鉴。”

  “孤知道。”

  顾修远饮了口茶，朝思暮想的姑娘就在眼前，他却什么真心话都讲不出来，只能淡淡说上一句，“若是实在躲不开，孤可以给你庇护的。”

  明明说得平静淡然，那心却紧张得不得了。

  便是这刹那，郁欢忽然想起了宣佩玖，那一声声我在，那似水般的温柔，她道：“臣女惶恐，虽视死如归，还愿事能顺心。”

  她本来便是要依傍东宫的，既然已经抛来了橄榄枝，她应该顺势而上的，而不是一遍遍地抗议，无声地说着宁死不嫁。

  “孤知道了。”

  顾修远淡然地饮着茶，丝毫没被这份拒绝影响，只是又提起了画笔，眼角的怀念暴露无疑。

  她若是还记得，定然不会如此吧，不过也对，她便是这般高傲的性子，以己身作为筹码的事，她是不屑的。

  前脚刚出东宫的门，后脚便迎来了麻烦。

  “郁小姐，太后邀您慈宁宫一叙。”

  “陛下口谕，请您去乾清宫一趟。”

  郁欢垂眸，平时这二位倒是对郁家视若无睹，她福了福身，“臣女谨遵圣意。”

  太监：“那太后那边？”

  郁欢故作为难道：“还望太后体谅，圣意难违，恕臣女有心无力。”

  走在这熟悉的宫道，郁欢的心越来越凉，她深深明白什么叫君要臣死臣不得不死，伴君如伴虎，天家便是吃人不吐骨头的地，最是无情也是帝王家。

  ——“宣，上柱国郁掣之女郁欢入殿。”

  熏炉里燃着龙涎香，陛下看了眼拜见的郁欢，手里的书又翻了一页，他没有说话，只是那由内而外浑然天成的帝王威严时刻笼罩着姑娘。

  郁欢还是保持着行礼的模样，未叫她起，她便不起。

  她的神色淡然，丝毫没有紧张害怕，那份帝王威压恍若没有，寻常人在这没有声音的风波中早已汗湿衣襟了。

  “太后，太子，都因你的亲事来找朕。”陛下仍旧看着手里的书，“你又与九皇子有所牵连，你有什么说的。”

  郁欢不动声色道：“臣女无话可说。”

  这位陛下她是了解的，问什么便答什么，别想着给自己开脱，她是会几分话术的，和这位谈话，只要不去触碰那份威仪，便一切都好。

  陛下翻了一页书，“燕家那小儿子，朕也见过，你和他不合适。”

  郁欢：“是。”

  陛下又道：“你从东宫过来，和太子都说了些什么。”

  郁欢：“表家族之心。”

  陛下有些坐不住了，他想象中的郁欢难道不该哭闹着求他作主吗，怎得如此沉得住气，他有些好奇地打量着她，“听闻这次学考你得了第一。”

  郁欢泰然自若，“是甲中，非是第一，臣女请愿能为陛下效力。”

  想着那会陛下单独召见她，问她为何非顾绎心不可，她避重就轻，所以才有了那场鸿门宴，而后陛下又对她明升暗降，却迎来战报，又只能放了她的权。

  “可惜你是个女子。”陛下继续看着手里的书，“太子至今未娶亲，也是时候考虑考虑了。”

  郁欢没有搭理后半句话，只答着前句话，“臣女虽是女子，却非是一人，整个郁家甘为陛下驱使。”

  “你和你祖父一样轴。”陛下放下书，岔开了话题，“那位教书先生的死，你作何看。”

  “先查附近的居民，对口径，再查尸首，看死因，若还是一团谜，便查死者生前的交往，看看与何人亲又与何人仇。”郁欢公道地回答道，“臣女也与其结仇，愿受大理寺审。”

  陛下定定看着她，想从她那张脸上找出什么破绽，“已经结案了。”

  办事是看效率的，总有人顶罪，一个教书先生，算不得什么，只是这位教书先生似乎和顾绎心亲得很。

  郁欢神色不改，什么也没问，“是。”

  陛下收回打量的眼神，“倒有些埋没了你，行了，先这样吧。”

  他正想摆摆手示意郁欢退下，却见姑娘突然行大礼，跪在地上，字正腔圆道：“臣女斗胆，有愿重塑祖父之风，恳请陛下允我上阵，定不辱帝国之威。”

  陛下看了她半晌，满意地笑了，“你祖父已经很威风了，竟摆了朕一道，看着你，朕心甚悦，行了，下去吧。”

  他和郁掣下了一盘棋，以命为注，郁欢是这场棋局的死棋，以此命，可将军，可郁掣却背着他硬生生让她起死回生，将军的局，又得再鏖战。

  但似乎这步棋，有活的必要。