曹文诏不是傻子。

  真是愣头青不可能升到总兵官。有活路没人愿意白白送死。

  他当着李自成的面，举起望远镜观察大顺军。

  “火炮真不少啊……炮车看上去挺轻便，都是你自己造的？真不得了。那些火铳呢，也是自造？”

  曹文诏感慨一番，放下望远镜，“在上党盘踞一年，你还真折腾出不少好东西。”

  李自成笑道：“老哥手上那个望远镜也是大顺出产，出厂价40两银子。

  “啊？”

  曹文诏大惊，看了看望远镜，又抬头看短毛，“我踏马的花了90两银子！”

  “嗨，你看看，被中间商赚了差价吧？”

  李自成勾勾手，“你来加入大顺，我这里就是小队长都人手一个，免费配发。”

  “我尼玛！你是不是人啊？”

  曹文诏痛心疾首，“有那么浪费的？明军里面连总兵都不敢说有，拿个洋人的破烂单筒千里境都跟宝贝似的。你这个更小巧，效果还更好。”

  李自成谦虚的摆摆手，“都是些小玩意儿，不值得夸。另外，你脚上那双皮靴也是我这里出去的。”

  曹文诏看了看自己花了三十两银子买来的靴子，龇牙咧嘴问，“你那里还有其他大玩意儿？”

  李自成点头道：“当然有啊。一种大号爆炸火箭，可飞四五里地。就咱们现在两军的距离，我都不用出击，发出去三四十枚火箭你就玩完了。”

  “又在吹碧？你炸一下张宗衡给我瞧瞧？”

  “呃，要等等，东西还没来得及造出来，不过迟早的事。”

  “暂且信你了。”

  曹文诏说完一抱拳，“大统领，我要就这么退走不好交待。多少给我送几十个首级，反正你那里不是招了几千流民……”

  李自成拱手道：“那就装模作样打一仗吧。反正首级是看不出来流贼和官军的区别，我允许你收尸，不会趁机追杀你。曹文诏，言尽于此，往后我没工夫再跟你多废话了。保重！”

  说完，李自成掉头离开。

  雪花纷纷扬扬飘舞着。

  他的刀是冷的，剑是冷的，心是凉的，血是冷的……

  “这天气可真糙蛋，太冷了。”

  曹文诏看着短毛渐渐远去，叹口气，返回本阵。

  双方大军暂时没有动起来。

  曹文诏想了想，又钻进了张宗衡的大帐。

  他进门就向众人拱手道：“幸不辱命。托厂臣之福，短毛贼同意接受招抚。”

  “此话当真？”监军太监“嚯的”站起来。

  他可太激动了。眼前那股流贼的实力有目共睹，真不是一般的难剿。如果真能招抚了短毛，皆大欢喜。

  这踏马的天寒地冻，还要窝在荒郊野外监督打仗，真不是人干的活。

  张宗衡招呼道：“来来来，快坐下烤烤火，暖和暖和。适才看见曹都督单枪匹马出阵，老哥真是捏了把汗。还好，大功一件啊！”

  求的大功，求的招安。除非短毛脑子坏掉了。

  大顺军兵强马壮，人家好好的大统领不当，跑过来给你下跪磕头称臣？扯淡！张宗衡心知肚明，但也犯不着戳破。

  曹文诏围着铸铁炉子搓着手，“短毛贼的条件是实授总兵，他的部属仍然由他统带。”

  “想当总兵？”监军太监摸着光秃秃的下巴，“这可有些难。”

  他转头看向张宗衡，“如果短毛贼确实真心实意投降，也不是不能商量。”

  老张点头道：“还望厂臣向皇上分说几句，这短毛贼两三年时间就有如此雄厚实力，若再耽搁几年，还不知他会壮大成什么样。早招抚早安心，之后可就去了一个大患。”

  曹文诏又说道：“那短毛贼说了，招抚后只要不欠粮饷，他可以带兵去打其他流贼，也可以去辽东打鞑子。”

  “哦？”太监眼神一亮，转瞬又黯淡下去。

  短毛去跟流贼、建奴拼杀自然好，反正是狗咬狗，谁打死谁都是快事。

  只可惜，以俺大明的做派，给军队发放的粮饷就不可能不拖欠。短毛贼毕竟还是太嫩了。

  张宗衡开口道：“招抚一事，咱们要谨慎些，最坏的打算就是短毛贼心怀叵测。不过，我军正在集结，不日之后王总兵、邓总兵、梁总兵的大军就快到了……”

  王太监高兴的一拍腿，打断道：“正是这话！张总督好计策。无论招抚之事能不能成，咱先跟他谈着。不妨再多许诺给他一些好处，以便拖延时间。等王师一到，短毛贼插翅难逃，还不是任由咱们捏圆搓扁？”

  曹文诏瞟了眼张宗衡，随即开始恭维太监，“王大人此议真真是万无一失，卑职佩服的紧。”

  张宗衡摸着胡子赞道：“厂臣所提良策实乃老成谋国之见，此次短毛贼必定逃不脱手掌心。”

  “哪里哪里，两位老兄抬爱了。”王太监被捧的飘飘欲仙了。

  五年前他还是个连白面都没吃过的穷苦泥腿子，现在，即便是封疆大吏也不敢对他有丝毫不敬。做个太监真好！皇上万岁万岁万万岁！

  张宗衡向北一抱拳，“皇上若能得知厂臣高见，必会龙颜大悦。下官能在厂臣手下摊一份功劳，三生有幸。”

  曹文诏从怀里掏出一个木盒，双手捧着，恭敬的放在王太监面前。

  “卑职来的匆忙，多有失礼，小小谢仪不成敬意。还请王大人多包涵。”

  “哪里哪里，曹都督言重了。咱是给皇上办差……”王太监开始打哈哈。

  张宗衡也给太监送了份重礼，然后请他去给皇帝写邀功喜报。

  监军一走，剩下的两人都松了一口气。

  “曹兄弟，我就不跟你见外了。我一介书生哪里会打仗，这次真是赶鸭子上架。谁也想不到短毛贼居然强到这个地步。咱是一条绳上的两个蚂蚱，若兄弟有何高见，还望不吝赐教。”

  “总督文武全才，何必自谦。卑职以为……”

  这俩家伙把监军太监推出去扛包，自己在背后谋算退路。

  ……

  曹文诏退兵了。

  李自成很欣慰，“那孩子还有的救，这次应该能多活几年吧。”

  他并不知道对面那帮人在打什么主意，心说曹文诏是退了，但我这阵型都摆开了，不打一下有些浪费啊。要不要顺便欺负一下宣大总督张宗衡？

  打几发炮弹热热身也好。

  李自成正琢磨着，张宗衡先一步派人送来书信。

  老李看过之后不由失笑。

  “什么玩意儿啊！这说的好像是老子跪求你们招安我？滑稽！”

  风停了雪歇了，明军感觉自己又能行了？