东方渐渐发白，天快要亮了。

  战场上的情况，双方互相试探过后都心知肚明了。

  大顺军四千人被包围在卫河边方圆五六里地内。

  北面是卫河；南面是河南巡抚标下的中军官曹鸣鹤带领的一千盐兵加一千毛葫芦兵；东面是卢象升的近三千天雄军；西面是祝万龄亲率的一千五百磁州兵。

  短毛大统领插翅难逃。

  只是，六七千步兵包围四千骑兵？谁给他们的勇气？

  ……

  抚标中军官曹鸣鹤对大顺军不陌生。他上次偶遇清化镇出来的大顺军赈济放粮小队，准备截杀发笔小财，因为比较谨慎，最后关头算是成功脱离。

  可这次，他就难跑掉了。

  一千盐兵和一千毛葫芦兵往前推进了二两地，刚停下摆开阵型，前方传来隆隆马蹄声。

  辛思忠派出一哨骑兵对付曹鸣鹤。

  “驾！”

  哨长李春缑精神亢奋，策马扬鞭。

  做为大统领麾下的御林军，骑兵营现有两哨人马。之前宝日朱特战死，骑兵哨升格为骑兵营后也没有提拔新的副营。

  李春缑认为，现在机会来了。

  打个漂亮仗，有了功劳还怕不能升官？前些日子突袭的那些明军实在不堪一击，有些胜之不武。这回要实打实的干他一场。

  副哨孙喜策同样战意昂扬。李哨要是升了官，那他顺理成章就是哨长了。

  两年前孙喜策还只是个马倌，在菠萝堡给边军养马。那时的短毛大统领还啥都不是。看看现在的大顺军，看看现在孙喜策的地位，这发展速度、升官速度就跟坐了火箭一样。前途远大。

  六百多骑大顺军奔驰而来。

  曹鸣鹤有一些慌乱。步兵对骑兵，气势上先被压制了。而且他们匆忙出来，可没有带什么拒马、车营等累赘之物。

  “稳住！稳住！流贼不敢冲阵！”

  明军传令官边跑边喊，试图稳定军心。

  李春缑确实不敢直接上，他先带着纵队围着明军转了一圈观察观察。

  毛葫芦兵还行，起码里面有很多弓箭手；盐兵差一些，都拿着些长矛大刀，没有远程攻击力。

  这两支队伍各摆各的阵型，左右相隔二十来丈。

  两千兵一个个穿的破破烂烂，在寒风中冻的瑟瑟发抖。

  毛葫芦的兵源来自猎户和矿工，至少见过血。他们打山地战不错；盐兵不行，就是些临时凑齐了的乡民，只能做个呐喊助威的啦啦队。

  大顺军围着明军转了一圈，看清了他们的底细。随后旗帜挥舞，副哨孙喜策带领两百多人直冲盐兵。

  “杀啊！”

  一支“利箭”急速飞来，盐兵中胆小的先跑为敬，然后更多的人开始四散乱窜。

  胆大的一看，我去，我一个人哪能顶得住，我也跑吧。

  孙喜策还没奔至阵前，盐兵就崩溃了。大顺军穿阵而过，盐兵退出战场。

  隔壁曹鸣鹤急的大喊：“稳住，不要乱！扰乱军心杀无赦！”

  毛葫芦兵们虽然一样心惊胆战，好歹还稳住了阵型。

  “放箭放箭！”

  有个把总乱了心神，胡鸡把下令。

  一批羽箭飞出，七零八落射向大顺军，连马蹄扬起的灰都没赶上。

  ……

  北面的大顺军也动了起来。

  营长谷可成和副营蒙力克各自统带一哨人马杀向陈安的八百骑兵。

  尘土飞扬中，双方刹那间就战在一处。

  喊杀声震天。

  ……

  哈台吉要求出战，李自成没同意。

  西面是祝万龄亲率的一千五百磁州兵，步兵多骑兵少。尽管他们的战斗力估计也就那样，但毕竟都是营兵，正规军。

  反正对方也跑不掉，还是先等等看其他战场传来的消息再说。

  李自成这次要优先对付卢象升，打不死他也要打残。

  ……

  曹鸣鹤还带着毛葫芦兵坚守阵地。

  李春缑没有趁机去追杀溃散的盐兵，而是试探着冲击了两次曹鸣鹤。

  毛葫芦兵经受住了考验，阵型没有乱起来。

  “吗的！”李春缑大怒，“老子不信邪！”

  他准备不管不顾的直接冲阵。

  孙喜策急忙拦住，“哥，不能急啊！咱这次没穿甲，要是伤亡太多，回去了没法交待。”

  李春缑冷静下来一想，确实，已经伤亡了八人，这数字再往上涨，回去少不得又挨批。

  面对眼前这一群杂兵，杀败他们是毫无疑问的。要想战绩好看点，必须控制自己的伤亡。

  随后，这一哨大顺军一分为二，开始去追杀盐兵。

  曹鸣鹤眼看这情形，稍微松口气，然而很快就头疼了。

  毛葫芦们都是步兵，在骑兵面前根本跑不掉。只要阵型一散，对面的流贼绝对会立马回头杀过来。

  曹鸣鹤想了想，一招手，他的亲兵急忙凑了过来。

  ……

  第一个回合，陈安损失了四十多骑。

  流贼人多势众，他不敢回头再战。直接带着队伍飞奔，向卢象升靠拢。

  谷可成一路追了下去，直到看见前方明军增援过来的步卒。

  可怜那千把步兵，急慌慌的刚要列阵，流贼已近在眼前。

  大顺军加速冲锋，直接穿阵而过，身后留下一片尸体。

  谷可成继续带队追击陈安；副营蒙力克带着一哨兜个圈子，又开始反复碾压“天雄军”残兵。

  ……

  “兄弟们再坚持一下，咱们的大队援兵马上就到！”

  “流贼已经被我军合围，只剩下苟延残喘！”

  “剿灭流贼！升官发财！”

  “打完这一仗，每人犒赏五两银子！”

  传令兵不停的给毛葫芦兵们打气。

  中军官曹鸣鹤带着三十来个亲兵绕着队伍转了一圈，告诉毛葫芦兵们，胜利是属于我们的，坚持就是胜利。

  然后，曹鸣鹤拍马而去。

  “哥，曹老爷要去干什么？”

  “可能是去救盐兵吧？”

  “三十来人去跟对方六七百人拼命？那他跑的方向也不对啊？”

  “曹老爷撂挑子了？”

  “这不是明摆着的？”

  “我糙踏马的！”

  一传十十传百，曹鸣鹤刚跑去一里地，毛葫芦兵们扎营了。

  这踏马的还坚守个求啊！

  ……

  陈安终于跑回来了。

  卢象升还没来的及问情况，大顺军的旗帜已在远处显现。

  “开炮！”

  “轰轰轰……”

  十几门窦大利牌火炮立即怒吼起来。

  只是他们忘了测算距离，隔着将近二里地，能打到个毛线。

  谷可成也不敢瞎逞能，当即拨转马头躲开炮口，往侧面跑去。

  ……

  两条腿的人跑不过四条腿的马。

  盐兵们伤亡过半，余下的抱头蹲下，乖乖投降。

  毛葫芦兵们到底是常年在外讨生活的，脑子灵活，见机更快，所以结局更好。

  他们眼看官老爷跑球了，自己两条腿可跑不掉。

  有人带头招呼一声，这上千人也不乱跑，原地蹲下，放弃抵抗。

  对面毕竟是大顺军啊，杀俘的事人家不会干。运气好的话，据说人人还能拿一两银子遣散费。