身材精瘦的袁崇焕与心宽体胖的绫阳君使者坐在一起，一胖一瘦相得益彰。

  经过半个时辰唾星飞溅的友好协商，两人终于对出兵朝鲜达成一致意见。

  袁崇焕事先已给朝鲜使者送上五百两银子大礼。打通关系后，朝鲜商人出卖本国利益就没那么为难了。

  “使者，徐霞客你见过了吧？长得像流民，比本官还瘦，还黑。”

  袁崇焕一口大明官话讲得很不地道，充满岭南风味。他担心朝鲜人听不懂，于是不停用手比划。

  “徐先生是大明地师，擅长风水堪舆。茂山郡有大矿，徐先生会协助你们开采，将矿石运到延吉。开原派人在边境接应，高价收购铁矿石，不让你们吃亏！以后矿石只准卖给开原，不得再走私建奴，记住，连一根铁钉都不许卖给黄台吉！”

  “此外，丹东以南、鸭绿江江口的大瑕岛、身弥岛，椒岛，你看，在这里。”

  袁崇焕伸手指给朝鲜人看，在那张充满写意风格的辽东地图上，刘招孙标好了他想要的通商口岸。

  “这些岛屿皆荒无人烟，放在绫阳君手中着实可惜了。不如我们租借下来，用作追击建奴，也可用作商贸周转之地。”

  胖商人呆呆的望向袁崇焕，他当然不信，开原占据海岛是为追击建奴，保护朝鲜百姓。

  开矿勉强能接受，反正承诺给钱。租借海岛，实在有些耸人听闻。

  “欺凌蕃国，不怕言官弹劾？听闻明国言官御史可是很厉害。”

  袁崇焕哈哈大笑：“说了是租来保护朝鲜百姓的，放心，会给你们付租金，平辽侯在朝中有的是人，几个言官算什么？敢乱说话的，魏公公会收拾！”

  朝鲜使者掏出手帕擦擦额头汗珠，硬着头皮问道：“第三条呢？朝鲜国弱，没钱给大军发饷，多余的粮食也没有。到时还请你们自己带粮。”

  袁崇焕见这使者很是上道，笑着拍拍他肩膀：

  “哈哈哈，贵使不必惊慌！是喜事。刘总兵与金氏即将成婚。明年三月，金氏归宁，大军随行。金氏自幼失怙，平辽侯希望朝鲜能隆重接待，不可怠慢。届时开原会有大礼答谢朝鲜国。”

  使者连忙点头，这才像是亲戚在聊天。

  “那是自然，平辽侯屈尊大驾，亲赴朝鲜，令小国蓬荜生辉，袁都察放心，届时汉城必不失了礼数。”

  “敢问袁督察，三座岛屿租金多少？租借多长时日。”

  袁崇焕伸出五根手指。

  “每年给你们五百两银子，租借五十年！”

  ~~~~~

  当日袁崇焕与朝鲜使者签订盟约，白纸黑字确立开矿通商等条款。泰昌元年为己未年，史称《己未盟约》。

  黑黢黢的夜空落下雪粒，打在鱼鳞甲上哗哗作响。

  辽东的腊月，雪说下便下了。刘招孙带袁崇策马赶回城中，未到城门，雪粒便成了柳絮飘飘，地上很快积起厚厚一层。

  冒雪回到府上，已是亥时初刻。

  杨青儿金虞姬两人早早安歇，他自己盛了热水洗漱，又泡了脚，冻僵的身子才稍稍暖和。推开虚掩的房门，屋内烛火还在摇曳，床榻被褥上散落着本小说。

  轻轻抖落铠甲上的积雪。

  夙兴夜寐，披荆棘、定辽东，就为守护眼前这人。被褥掀开一角，露出底下白花花一片，朝鲜丫头睡意沉沉，还在说梦话。

  红扑扑的脸蛋显得柔媚姣俏，与平日英姿飒爽又有不同。刘招孙微微一笑，将滑落的被褥给她盖好，金虞姬睡得昏沉，兀自不醒。

  他忍不住又想去捏她的脸。

  屋角炉火熄灭，他给炉子加了些火炭。就着如豆的烛火，拿起金虞姬刚读过的《说岳全传》。

  随手翻了几页，街上传来低沉更鼓声，午夜子时了。倦意袭来，眼皮沉重，合上书，脱了铠甲，轻轻躺在金虞姬身旁。

  刚合上眼，金虞姬藕臂从后面攀援上来，搭在他脖子上。

  刘招孙知丫头刚是在装睡，故意捏她手指，痛的金虞姬吱呀乱叫。

  “惊蛰便成亲了，别闹。”

  “官人为何非要等到成亲？”

  金虞姬睡眼朦胧，眼神若秋月浮光，痴痴望向刘招孙。

  “为了，为了把你扶正啊，免得别人乱嚼舌头。”

  或是金虞姬身世可怜，不愿她再受一丝委屈，或是对开原未来惴惴不安，总是担心下一秒一切都将覆灭。

  金虞姬感觉到刘招孙粗重的呼吸，忽然紧紧搂住他，曼声道：

  “奴家才不怕什么闲话！那日诰命夫人说和你入了洞房，她能。我为何不能？前番几次，官人都是遮遮掩掩，借口拖延，莫非真有龙阳之好？今日定要一验真假·····”

  不知当夜金虞姬如何检验真假，作者未见真切，亦未曾记得，此是疑案，不敢纂创。

  次日天明，大雪纷飞，开原城中，银装素裹。

  刘招孙洗漱完毕，抬头望着纷纷扬扬的鹅毛大雪，院子里积雪已经淹没小腿。

  “糟了。”

  眼下大雪封山，骑马在山间行走十分危险，步行就更不用说，没有十天半月绝对到不了宽甸。

  萨尔浒之战时，宽甸周围山路，刘招孙走过很多次，知道路上各种凶险。

  “看来这下真要遂了康应乾心愿，年前出不了开原了，也不知乔大嘴现在怎样。”

  刘招孙伸手接住一片雪花，远处城楼被大雪覆盖，四处都是皑皑白雪。

  他只有默默接受现实，享受这段难得长假。

  刚离开院门，忽听到街道上传来砰砰响声，像是火铳在爆响。

  刘招孙大吃一惊，这时候哪支兵马会出现在开原？

  正疑惑间，抬头望见远处几个孩童在燃放爆竹。

  他淡淡一笑，看来自己的战场综合征越发严重了。

  过几天便要过年，沿街叫卖冰糖葫芦和糕点的小贩变得多了起来，吸引来好多小孩。

  经历过两次血战，开原百姓对这难得的宁静颇为珍惜，开原又是商业城市，百姓忙着准备年货，走亲访友，街面上好不热闹。

  刘招孙估计今年过年会有很多人登门来给他拜年。

  万历四十七年最后七天，平辽侯刘招孙每天和杨青儿金虞姬厮混一起。

  三人或是打马吊，或是投壶饮酒。

  每日临睡前，刘招孙还要给金虞姬讲故事。上次从京师买回来的小说早被她看完。

  每天讲《聊斋志异》给她听。金虞姬被鬼故事吓得花容失色，还要缠着刘招孙不放。

  “官人，这聂小倩到底是鬼是妖？喝了孟婆汤还能记得……”

  “非鬼非妖。”

  “哦，为何这么说？”

  刘招孙捏捏她耳朵，笑道：“和你一样，都是天仙。”

  日子过得很快。

  转眼便到除夕，开原城中，热闹喧天，爆竹鼓声不绝。

  满城萧鼓沸春烟。

  所有人都想早些辞别旧岁，迎来新年。

  万历四十七年的开原太过惨烈，大家都希望新的一年能过上更好的日子。

  除夕之夜，几人一起吃过顿极丰盛的年夜饭，布木布泰早早睡了。

  刘招孙带着两个少女通宵打马吊。

  他牌技很烂，很快输光了碎银，金虞姬也输了五钱银子，钱都让杨青儿赢去了。

  三人聊天喝茶，嬉戏打闹，不知过了多久，城中传来更鼓声，快到晨时了。

  刘招孙牵着两个丫头走出小院。

  东方晓白，半天晨星，已是泰昌元年。