皇上力挺刘招孙，司礼监支持刘总兵，连康应乾乔一琦两个监军，也和这武夫狼狈为奸。

  傻子都看得出来，这武夫前途不可限量，以后少说是个总督经略，若让他平了辽东，裂土封王也不是不可能。

  对马士英来说，如果不去辽东，就只能回浙江等待朝廷任命。

  然后大概率被安排到偏远地区当县令，十几年后，在某地知府任上郁郁而终。

  对于渴望建功立业的马士英来说，这，显然是不能接受的。

  所以他选择跟刘招孙来辽东，想要建立一番功业。

  刘招孙对精力充沛的马士英也颇有好感。

  此人胆子大，口才不错，打架厉害，除了夸夸其谈，没啥大毛病。

  “好，以后军中宣传鼓舞之事，就由马大人兼任，本官希望让战兵们知道，他们为何而战，马大人应该懂本官意思，这次回开原后，本官将整合训导司，由马大人担任司长······”

  马士英心中大喜，他认为刘招孙是想做李成梁第二，不过他对朝廷也啥好感。

  出京几日所见，皆是饿殍遍地卖儿鬻女，这就是朝廷诸公们吹捧的万历盛世？

  马士英很清楚，他的开原兵备道，和宋应星的安乐州知州一样，只是虚衔，没有权力。

  而训导司长，才是实权职位，若是做得好，必然前途无量。

  “刘总兵放心，下官必定鞠躬尽瘁，全力以赴！让士兵们知道为何而战，为谁而战！”

  在马士英的鼓动下，半个时辰便招满了一千人，刘招孙招兵的标准很简单：

  单身的、农村来的，不油腔滑调的，手脚长茧的。

  这些是戚继光的选兵标准，刘招孙只是进行简单优化。

  周围纤夫听说朝廷在招兵，都朝这边跑来。

  后面来的这些纤夫，基本都是拖家带口，一些人甚至带着三四个小孩，小孩瘦的像小猫，也不知能不能活过这个春天。

  一路走来，这样的人间惨剧，他看过太多，早已不想再看。

  他将招兵任务交给裴大虎和马士英。这两人，一个狠辣，一个浮夸，算是绝配组合。

  对那些有家室的纤夫，两人都是坚决拒绝。

  刘招孙骑在马上，朝水营方向望去，打行早早回去报信，那姓吕的指挥同知怎么还没来报仇。

  张家港港口不断有福船、沙船、开浪船进进出出，运送粮食、布匹、陶瓷等货物，一派繁忙景象。

  只有刘总兵雇佣的十二条福船，装满粮食和火药兵器，静静停靠在码头边，不知什么时候才能出海。

  忽然，远处七八个家丁模样的人引起他的注意，这些家丁一会儿望着纤夫人群，一会儿望向南门方向，像在等人。

  过了一会儿，一艘小型福船缓缓驶入港口，船尾打着天津水营参将旗，船舷压水很深，不知船舱装的什么货物。

  福船刚靠岸，那几个形迹可疑的家丁便跳上船，很快将一袋袋粮食搬到码头上。

  “走私粮食？”

  这时，城门甬道驶来十几辆马车，车队后面还跟着黑压压的水营兵，粗略估计，至少有四百人。

  “吕大人终于来了。”

  刘招孙翻身下马，走到纤夫人群前面，正要宣布今天招聘会到此结束。

  余光瞥见四个衣衫褴褛的纤夫。

  这是个四口之家，一对夫妻带着两个小孩，一家人全都瘦得像麻杆。

  尤其那个女人，风一吹感觉就能倒地。

  全家人只有一条完整裤子，穿在瘦弱的妻子身上。

  一个七八岁的小女孩光着身子，两条朝天辫脏得不成样子，变成了饼状，发髻上插着支杏花，已是枯萎，小女孩站在人群中，茫然无措的打量这个世界。

  “走走走，刚才刘大人说了，不招有家室的，赶紧走！”

  马士英也不抬头，打发走这家人，宣布了他们的悲惨命运。

  旁边坐着的裴大虎脸色阴沉，这个狠辣著称的家丁头子，这时却不住的叹息，也不知在想什么。

  耳侧响起悲凉凄迷的埙音，午门教坊司吹埙的小女孩出现在眼前，呆呆的望向刘招孙。

  使劲揉了揉眼，左安门下，那个翻白眼的阉人，挪动了一下被打断的腿，坐在护城河边，对着骑马而过的刘招孙傻笑。

  刘招孙摇摇头，努力让自己清醒一些，发现自己身处午门，光着身子被人架在篝火上烘烤。肥胖不堪的万历和他的大臣们，坐在篝火旁，手持刀叉狼吞虎咽在啃食自己·······

  “不救，这孩子必被卖到青楼，那位同知大人，就很爱这样的小女子。”

  猛然惊醒，眼前的世界变得清晰起来，抬头看时，小女孩消失在一群骨瘦如柴的纤夫中。

  他叹息一声，转身时，余光瞥见远处晃动的枯萎的杏花。

  “等下！”

  他抬头望向马士英：

  “再招一百个！可以招有家室的！那家人留下！”

  金虞姬将杏花插在锁子甲上，从马车里翻出件缛袄，给小女孩套上。

  “给，皇帝御赐的点心，可好吃了。”

  女孩接过点心，怯怯道：

  “谢谢姐姐……”

  她只轻轻咬了一小口，眼泪顺着脏兮兮的脸蛋流下来，又把糕点攥在手心，回头望向家人。

  “吃吧，姐姐这里还有很多。”

  刘招孙看到这温馨一幕，转身对那年轻父亲问道：

  “你叫什么名字？”

  那个身材瘦削的年轻男人，怯怯望向刘招孙，低声道：

  “回老爷，俺叫郑二石，陕西逃难过来的，老家地都旱死了，老爷。”

  他说到这里，低头看了眼瘦成皮包骨的儿子，鼓足勇气继续道。

  “老爷，收下俺吧，俺能拉纤，有力气杀鞑子！”

  刘招孙看他一眼，瘦弱的肩上还有拉纤留下的伤痕，犹豫片刻，终于道：

  “郑二石，等去了辽东，好好杀鞑子，你和你的家人，日子会好起来的。”

  郑二石眼圈红润，拉着妻子朝刘招孙连磕三个响头。

  刘招孙将他扶起，挥手让他领着孩子去福船那边吃饼。

  刘招孙这边挑选纤夫时，宋应星带了十个战兵，去码头集市买了几十筐饼子馒头之类的吃食。

  被选中的五百纤夫将粮食搬运上船，便聚集在福船下狼吞虎咽的吃饼。

  其余纤夫听说还有五十个招兵名额，立即朝福船这边涌来，哭着喊着求两位老爷收下他们。

  马士英叫来一队战兵，将这些纤夫挡住。

  刘招孙召集康应乾、马士英等人，冷冷道：

  “给纤夫发粮。”

  马士英一脸茫然，问道：

  “发什么粮？大人，咱们买的粮都运上船了。”

  “本官的粮当然不发，发别人的！”

  刘招孙神色不变，马士英惊讶问道：

  “发谁的？”

  “发有钱人的。”

  “谁是有钱人？”

  “谁有钱，谁就是有钱人！”

  康应乾拉住刘招孙，急道：

  “几万纤夫，你就是把大明户部粮食都搬过来，也救不了，刘兄弟，咱还有咱的事！走吧！你刚才杀了人家的人，人家岂能罢休！”

  刘招孙望着眼前瘦成皮包骨的纤夫，一字一句道：

  “他们在这片土地上勤勤恳恳辛苦劳作，最后却落得卖儿鬻女！”

  “本官力不从心，救不了这么多，不过，今天既然撞见了，救一个，是一个！”

  刘招孙目光投向远方，沉声道：

  “谁有钱，谁就该给他们发粮！”

  马士英和康应乾相互看了一眼，异口同声道：

  “谁有钱？”

  刘招孙招呼两人靠近一些，伸手指向正从城门骑马走来的吕同知，对两人道：

  “我看这位吕大人，就很有钱。”

  “一个指挥同知，走私粮食，贩卖人口，看他这块头，少说有三百斤吧，马都被他压坏了！”

  “他有钱，还他妈是黑心钱，今天，就发他的粮！”

  马士英一脸愕然。

  康应乾上前扯住刘招孙衣袖，急声道：

  “强龙不压地头蛇，别惹事，拿了粮食快走！天津卫水营兵两千，加上班军、备倭军，河南毛兵，上万人马，咱们才三百，打仗起来，你不是他们·····”

  刘招孙望向滚滚而来的水营兵，对两人笑道：

  “今天本官不打仗，今天，本官要压压这地头蛇！”

  说罢他回头对邓长雄道：

  “选中的纤夫，吃完饼回家洗澡，一个时辰后，在此集合！”

  “各人只带钱粮，穿一套干净衣服，其他东西都不要带，被褥、衣服、锅碗瓢盆都不准带，否则，不许上船！”

  一声令下，纤夫立即散去，三百战兵排列成战阵，等待水营兵到来。

  天津水营通往张家港的大道上，身材肥硕的吕德民骑在一匹高头大马上，马被压得全身发抖，不住的打着响鼻。

  吕德民在天津卫做指挥同知已经很多年了，身材也由清瘦变成现在这样。

  仗着自己表舅是蓟州知府，他在张家湾做各种买卖，手下养着帮子打行青皮。黑白道通吃，青楼茶肆，粮食走私，贩卖人口，无所不做。

  今年北直隶闹春荒，运河上下好多人家交不起佃租，不得不卖儿鬻女，尤其是这些纤夫。吕德民老爷见纤夫可怜，便发了善心，一面从山东，江苏等地运粮，高价倒卖到北方，一边派打行四处低价收买纤夫女子，高价卖到江南青楼。最后再从江南运送瓷器南货回天津卫，卖给本地百姓。

  比起同时代欧洲殖民者三角贸易，吕德民这种人口买卖瓷器南货的生意，血腥暴利程度也不遑多让，算是这个时代血腥资本原始积累的典型。

  吕德民控制的这些生意，利润极高，当然，钱也不可能他一人拿，其实他只是跑腿的，而且是老爷们的一条小腿而已……

  “大爷的！区区几百个客兵，也敢在天津卫闹事儿！不给钱想走？你去通知马老爷，把东城的班军也调来！等会儿直接搬粮食，不让搬就杀人！完了扔河里，就说是一伙儿溃兵。”

  吕老爷身后跟着个瘦瘦高高的中年人，这位平时凶悍残忍的打行头子，这会儿正扶着马屁股，生怕这马被吕老爷压倒在地。

  听了这话，打行头子一脸讪笑道：

  “受累了老爷，天津卫的事儿，还是老爷门儿清，几个客兵，杀了便是，有嘛大不了的？”

  “老爷养你们有什么用？废物！十几个人，连个把总都打不赢，要老爷我亲自出面，你以后再去逛窑子自己掏钱！”

  那打行头子满脸堆笑，连连点头称是，不敢还口。

  水营兵们歪歪斜斜跟在老爷后面，经过路边小摊儿时，还有士兵抢过一串冰糖葫芦边走边啃，后面跟着的小贩儿抡起板凳过来打人，那兵便躲在了人群里，小贩指着嘻嘻哈哈的水营兵，开始了骂街：

  “死丘八，你恁么嫩么腻歪人呢！辱没先人！”

  半个时辰后，这支拖拖拉拉的兵马终于抵达张家港码头。

  吕德民在那名家丁头子的搀扶下，从马背上滚落下来，胯下马儿如释重负。

  吕德民无视周围站立的骨瘦如柴的纤夫，抬头望向对面客兵。

  “是哪个营伍的？胆子不小，敢在天津卫杀人，今天不给本官一个交待，都别想走！”

  说罢，吕德民朝后面的水营兵挥了挥手。

  “福船粮食都搬上来！马车也拉走！一起运回都司封存！把这个丘八，就地打死！”

  水营兵听到说搬粮食，立即变得精神抖擞，拎着顺刀木棍就朝刘招孙冲来。

  刚走了几步，水营便都退了回来，一支手执长枪重刀的明军挡住了他们去路。

  “好大胆子！敢挡官兵！你们这群破烂客兵，还不赶紧让开！”

  刘招孙策马上前，大声道：

  “本官是开原总兵刘招孙，奉圣上之命，平定辽东，昨夜经过贵地，这位康大人买了些粮食，应当不是你们都司卖的吧！”

  虽说大明并不严禁官员经商，然而官员通常还是顾及身份，往往是在幕后操作，而幕前经营的是他们的亲戚仆人。

  吕同知摆摆手，怒道：

  “不是，老爷我不做粮食生意！”

  他想了片刻，又觉得不对，骂道：

  “别以为是辽兵咱就怕你，老爷和丁碧是好友，快，乖乖把粮食留下，否则老爷我办你一个通奴····”

  刘招孙不等他说完，挥手指向远处堆积成山的粮食，问道：

  “你一个天津指挥同知，怎能到山东运粮？可有兵部调令？”

  吕同知见这将官不好对付，不给买路钱不说，还要倒打一耙，不由勃然大怒，扬起马鞭就朝刘招孙打来。

  刘招孙挥刀挡住马鞭，轻轻一扯，身形如球的吕同知便在地上滚了起来。

  刘招孙看他滚了两圈，才停住手。

  高个子打行抡起倭刀，刀还没落下，便被射中一箭，倒在地上。

  刘招孙回头看金虞姬一眼，冲她点点头，转身将刀鞘抵在吕同知下巴上，冷冷道：

  “本官再问你一遍，码头上是什么粮食？从哪里来的？”

  吕德民眼睛飞速转动，怒道：

  “老子表舅是天津知府！老子和丁参将是拜把子兄弟，张家湾一半生意都是老子……你他妈敢····”

  啪一声，刀鞘击中下颌，吕老爷下巴脱臼，说不出话来。

  “大人，早点说不就是了，原来是发往京师的太仓粮，给户部运的，路过你们天津卫，了然。”

  刘招孙大手一挥，扶吕同知站起。

  吕德民满脸惊恐，下巴脱臼，说不出话来，打行头子在地上翻滚，眼见得活不长了，水营兵逃走大半，剩下的人被战兵围在中心，都不敢上前。

  刘招孙望着吕同知，看他身材圆滚滚，颇为滑稽，忍不住摸摸他脑袋，和颜悦色道：

  “吕大人，本官率麾下平辽，路过宝地，便请按照军制，给客兵发些补给，既是太仓粮，直接发给我们更好，本官有两千客兵，四百石就够了，便请吕大人给我们点出四百石。”

  吕德民点点头，又使劲摇头，他说不出话来，嘴角歪斜，不停流口水，脸上表情极为痛苦。

  本以为今日就要丧命于此，听到说要四百石粮食，想了下，勉强可以接受，就当给这群丘八买棺材本。

  三千个兵？

  这他妈完全是扯淡，他粗略看了眼，这群丘八顶多四百人。

  他又惊又怒，现在打不过这丘八，心想等这群他们走了，便给丁参将李总兵发塘报，非弄死这群辽镇丘八不可。

  刘招孙拖着吕通知，像拖个大气球，走到那堆粮食面前。

  刘招孙在粮食小山前站定，挥手道：

  “这里刚好就是四百石，不用点了，全部搬走。留一点儿，散给刚才那些没选上的纤夫。”

  刘招孙说罢，挥拳猛地打在吕德民下巴上，算是免费帮吕老爷接上了下巴。

  吕德民被接上下巴，又可以说话了，他吞了口口水，指着刘招孙大骂道：

  “你大爷的，这些粮食是老子从山东拉来的，足有两千石！不是四百石！”

  刘招孙从金虞姬手中接过三眼铳，盯着这个大胖子看了一会儿，怒道：

  “本官说是四百石，就是四百石！”

  两千五百石粮食是吕德民从山东低价购买，准备转手卖给他拜把子兄弟丁参将，等收了卖粮钱，顺带在张家港买几百个女子，卖到辽镇和江南，赚他个几万两银子。

  现在眼看着粮食被这群丘八抢走，他气的脸色发白，挣扎着上前和刘招孙拼命。

  “你大爷！你还敢黑吃黑！老子表舅是天津巡抚！老子今天和你们拼了！”

  三眼铳轰隆一声，浓烟散后，吕同知脑袋上的发髻一片焦黑，同知大人的裤子湿漉漉的，双腿间散出淡淡尿骚味。

  “吕大人，本官刚才在此斩杀一名建奴细作，还生擒了一人，此人对本官说出了很多话，贩卖人口，走私军粮，都是灭族的大罪！你若再敢阻挠本官，阻挠平定辽东，本官也不介意再多杀一个。”

  “平你妈的辽东，你们都傻站着干嘛？给老子上，杀一个，赏银五十两！”

  吕德民气喘吁吁大声喊叫，身后没跑掉的一百多水营兵却纹丝不动，他们四周，皆是锋利的兵刃。

  邓长雄指挥战兵搬运粮食，等最后一艘福船装满，战兵将三百多石粮食分给了纤夫。

  聚集在张家湾的上万名纤夫，被眼前这支官兵的善举震撼，今日不仅不打骂他们，还给他们发粮食，分到粮食的纤夫纷纷跪倒在地，大声喊青天大老爷。

  “大人，咱们十二条船装满了，码头上还有几百石，没地方装。”

  刘招孙指了指码头边停靠的水营福船，对邓长雄道：

  “把那条福船装上粮食，一起拉走。还有船上水手。也拉走。”

  “你大爷！那是老子的船！老子前年在山东花五千两银子买的！你……”

  刘招孙扬起刀鞘，砰一声响，吕同知昏了过去。

  刘招孙跨过他肥硕身体，一脸正气道：

  “船是你的，不过被本官征用了，本官要去平定辽东。”

  半个时辰后，满载着货物和纤夫的十二艘福船缓缓驶出张家港。

  刘招孙见船队驶出港口，才带上中军卫队和康应乾等人登上最后一条福船。

  水手撤去舢舨，将锚钩从水底拖起，福船在岸上几千人的目送下，缓缓离开码头。

  刘招孙刚要转身，忽然，一个身影从人群中闪过，嗖嗖跳上福船甲板。

  五名中军卫队亲卫，立即将此人围住，用雁翎刀指着他，大声喝道：

  “站住！”

  一名队员上前搜查此人。

  周围气氛紧张起来，金虞姬手持梅花匕首，护在刘招孙身前。

  刘招孙挥手让众人散去，径直走到那人身前。

  这人褡裢里，鼓鼓囊囊装满了衣服、书籍之类的杂物，仔细看时，里面竟然还有个罗盘。

  刘招孙呆了一下，刚才福船距离岸上至少有三米远，这人背一大包东西，还能跳上甲板，果然有进东厂做档头的潜质。

  “此人必是吕德民的刺客，宰了扔海里吧！”

  若真是刺客，刘招孙便准备把他安排进宫，给魏公公做个帮手，这人蓬头垢面，不像是吕德民家丁，也不像打行青皮。

  刘招孙以为是个纤夫，正思考如何处置此人，却听这人道：

  “刘总兵，你们真是去辽东？”

  刘招孙点头。

  “在下想搭个顺风船，也去辽东，张家港没船了，我自己付路费，给，二十两够不够？”

  那人说着，就从包袱掏出堆碎银，双手捧着，递到刘招孙面前。

  面对一众杀气腾腾的亲卫，此人竟无一丝胆怯，不由让刘招孙更觉好奇。

  “你是？”

  “刚才大人杀了那打行，又给纤夫发粮食，便知是好官，不像那蓟镇丘八，只知要钱。在下游历大明南北，见的官多了，没见过像大人这样的好官。

  在下一直在天津，也想去辽东游历，去开原，听说东夏古国都城就在那里……”

  “你，你是徐霞客？”

  刘招孙回头望向众人，金虞姬等人一脸茫然，看来徐霞客在这个时代还不出名。

  “大人，你如何识得在下？”

  刘招孙抓住徐霞客手臂，将他拽起，声音颤抖。

  “本官在天津四处找你，一直没找到，你倒自己来了。太好了，本官知道你行迹山河，谙熟地脉，走，船费不要你的，这就跟本官去辽东，去开原，去帮本官挖矿······”

  徐霞客：……

  ~~~~~

  福船远离码头，水营兵站在岸上，会射箭的举着弓箭射了几箭，没啥准头，都落到海里。

  战兵立在甲板前面，手持圆盾，护卫刘总兵。

  没选上的纤夫追着福船，边跑边喊青天大老爷，水营兵轮着棍棒追打他们，抢夺他们手里的粮食。

  水营兵旋即被更多的纤夫包围，双方扭打在一起，血肉横飞。

  天津城门方向，浩浩荡荡的明军正朝码头杀来，平定这场暴乱。

  “青天大老爷，带俺们走啊！”

  刘招孙带不了这么多纤夫。

  再睁眼时，却是一脸杀气，对着岸上还在叫骂的吕德民喊道：

  “吕大人，粮食已经搬运上船，请回吧！”

  ~~~~~

  宋应星袁崇焕等人目睹刘招孙抢粮杀人的全部过程，看得胆战心惊。

  他们今日才算见识到武夫的蛮横，跑到人家地盘上，杀了人，抢了粮食，临走还把船和水手一并抢走。

  这简直就是土匪，不，比土匪还土匪！

  当然，如果他们了解这位吕大人多年来在大明各地从事的三角贸易，了解到多少女子被这死胖子卖到江南青楼，了解到多少纤夫被他逼得家破人亡，肯定会觉得，刘招孙今天抢的少了。

  福船缓缓驶出港口。

  宋应星按耐不住，问道：

  “下官听纤夫说，天津水营有十几艘战船，两千多水营兵，咱们就这样抢，不怕水营追上来报复？”

  刘招孙望向海面飞翔的海鸥，举起三眼铳，又要瞄准。

  康应乾昨日被吕德民阴了，今天大仇得报，心中得意，见水营不过如此，笃定他们不敢过来，笑道：

  “报复？为了区区两千石粮食，一艘破船，他就敢和皇上册封的宣武将军开战？慢说他表舅是小小知府，便是内阁首辅，也没这个胆。”

  “我等皆为朝廷命官，今日是按法度办事，客兵过境，追杀建奴细作，凭这个，就得给粮。”

  “再说这姓吕的，坏事做尽，走私粮食，贩卖人口，决不敢将此事闹大，除非他想造反。”

  “就水师那几条破船，火炮都没有，怎么追咱们？指望水营兵？哪里是我开原兵的对手，哈哈哈，你看刚才把他们吓得，好多都尿了裤子。”

  宋应星听了康应乾一番分析，微微点头。

  “那，他们就吃这哑巴亏？”

  刘招孙听了这话，微笑不语，转身望向海面，不再说话。

  “不吃哑巴亏，又能怎的？难不成还跑到辽东砍咱们？这些人天天敲客商竹杠，坏事做多了，今日也算遭了报应，哈哈！”

  康应乾边说边笑。

  宋应星觉得这上官也是个狠人，朝两人行了礼，转身和慈眉善目的袁崇焕下船舱去了。

  待他远去，康应乾对刘招孙道：

  “刘总兵杀伐决断，尽显枭雄气魄！慈悲心肠，只用几百石粮食，便收下数万民心。”

  康应乾望向远方海面，过了一会儿，猛地恍然大悟道：

  “南北运河通南北，这些纤夫每日沿运河拉纤，得了咱们好处，必将今日之事传播出去。要不了多久，刘总兵就要名动天下了。”

  “杀了打行，挫了蓟镇锐气，以后其他军镇也不敢随意欺负咱们，阳谋无双，佩服佩服！本官以后不阻碍你走大道了。”

  此时西南风起，福船水手们纷纷爬上桅杆，齐声喊着号子，奋力将双桅风帆拉起。

  福船迎着金色的夕阳，驶入渤海深处，一望无垠的海面渐渐坠入黑夜。

  刘招孙将目光从海面上收回，望向旁边一脸倾佩的康应乾，微微笑道：

  “本官所为，皆顺应内心，无欲无求，本官可没康大人这么多心思，等回了辽东，咱们好好干，拯救天下苍生，那才是真正的大道。”

  ~~~~~~

  当刘招孙率领这支一千多人的船队在渤海海面上劈风斩浪之时，距离他们东北方两千多里外，一支人数五倍于刘招孙所部的人马，也在急速朝目标前进。

  “主子，奴才这次出征，是抢个汉女还是蒙古女人？”

  曹忠清冷笑一声，脸上刀疤泛着寒光，反手一巴掌打在那包衣脸上，打的包衣连连退后，后脑勺上的金钱鼠尾辫高高飘扬。

  “主子我上个月抬旗，到现在还没女人，你这狗奴才还想要女人，赶紧滚去填壕！”

  那包衣打了个趔趄，摔在地上，爬起来后，连忙跟上一群包衣朝对面壕沟爬去。

  在他们身后数百步外，镶蓝旗一千五百名真夷战甲，正原地休整，静静等待攻城命令。