却说宝玉,虽然与黛玉同处林府，要想见面，却是难于上青天。因为嬷嬷们规矩厉害，紫鹃雪雁寻日里也不许她们随便出入二门。

  任是茗烟把林家上下老少打点个齐全，也越不过嬷嬷祖姑婆的规矩去，别说想见黛玉,就想见紫鹃雪雁一面,也不能够。

  宝玉万般无奈之下，到生一计,每每会在书房里摇头晃脑，大声朗读文章,声音洪亮，响彻林府每一个角落,半夜方休。目的只有一个，那就是希望能有一字半句传入深闺，让黛玉知道他来了。

  祖姑婆嬷嬷们虽然烦他，却也不好干涉，人贾宝玉可是正经的寒窗苦读，没有越界不规矩。

  府里下人们每隔几天听一阵朗读声，倒不觉得厌烦，反是觉得林府更有生气了。

  林府上下人等见了宝玉无不夸奖一声：“玉哥儿好嗓门。”也有下人悄悄议论：“只可惜了不是我们林家公子，我们林老爷若有此一子，就圆满了。”

  回头再表贾府，十月中旬，贾府里省亲别墅基本竣工，金银铜铁器皿已经打造齐全，各种古玩也都铺排到位，珍禽异兽已经放养园中，房前屋后花草树木基本移植完毕。小戏子已经练熟了几十出应承戏文，小尼姑都学会了里念经打坐，真可谓完事具备了。

  只差园中牌匾尚未题就，贾政想请林如海题匾，林如海推辞了：“娘娘省亲，为的是骨肉团聚，园中匾额对联，若借他人之手，纵然是李杜之才也失却了一番情意，反而不美了。不如就由几位舅兄与贤侄们拟题，到时候再听娘娘裁夺，岂不更有意境。”

  贾政闻听这话，很以为然，一日贾政先侯着林如海下朝，又使人去逮住了下学准备与冯紫英卫若兰冯楠英遛马的宝玉，因为他们事先约好，宝玉索性邀他们一起到省亲别墅一游。

  这一日，林如海贾政为首，一般清客及宝玉、冯紫英、卫若兰、冯楠英等陪同，宝玉提议，又叫了贾环贾兰一起游园。

  这一日，贾政有意试探，贾珍推说自己文墨有限不愿意出头，贾琏外出，门人清客们故意退让，专门要宝玉叔侄们显才华。三人中宝玉诗词做的好些，不时博得满堂彩。又有冯紫英等帮腔，林如海斧正，小半天时间，堪堪题就园中所有牌匾对联。其中，宝玉出品居多，贾环贾兰也有佳作，三人作品都被清客们誊写备案，之后挑挑拣拣，贾政依从如海建议，园中牌匾对联，大多数景点用了宝玉所题，偏僻处也用了贾环贾兰的手笔。

  老太太、李纨、赵姨娘、探春闻听，个个欢喜不迭。

  唯有王夫人一贯厌恶赵姨娘，赵姨娘一丝一毫的高兴，她都觉得碍眼。只因最近贾政几乎日日歇在赵姨娘处，偶尔还会光临周姨娘，却一次也没来正房歇息。王夫人被两个卑贱姨娘抢了风头，牙根恨得直痒痒。

  却说贾母也因为王夫人做事太失分寸，也撒手不管这些，只要求贾政不要当面难堪王夫人，让宝玉元春丢面子也就是了。

  王夫人却不自省德行有亏，反把一切算在赵姨娘头上，觉得如此种种都是赵姨娘暗中挑唆，又恨她那日磨墨铺纸逼迫自己，更恨她独霸贾政，抬举周姨娘，只是看在探春面上，暂时不好发作，心里总归吃了苍蝇似的，心里恨恨的筹谋，等过了这岔，终有一日要报冤仇。

  却说省亲别墅牌匾已成，贾政恭请贾母最后定论，贾母至此也不能再无所表示，亲自坐着轿椅，去至园中各处审慎一番，与细微处做些调整。贾政得到贾母首肯，这才上本启奏，当天得到确切批复：“ 于明年正月十五日上元之日贵妃省亲。”

  贾府得此旨意，不敢稍有懈怠，贾赦贾政贾珍王夫人王夫人尤氏等人，都全身心投入省亲准备之中。

  府中事宜全凭迎春探春李纨操办，贾母凤姐幕后谋划，倒也有条不紊。

  只是腊月间，下面庄子，铺子都到府里结算，各王府亲朋故旧见要人情往来，较之寻常只管府里吃穿用度就麻烦多了。迎春探春初次经历，贾琏这个外当家又不在，姐妹们十分慌乱，幸亏有林之孝两口子盯着，方才堪堪应付，迎春、探春、李纨三姑嫂，日日只盼望贾琏早些归来方好。

  阖府唯有宝玉，悠哉游哉，日子过得忒充实忒美了。

  国学的功课不过每日读书、写字、作文，且六天方才作文一篇，与宝玉来说根本不成问题。

  另外国子监每月逢五逢十，下午增加几堂武学教习，打拳，扎马，拉弓射箭。

  虽然宝玉之前不喜习武，认为太过粗鲁，上了监学，不得不为，一沾之下，出身臭汗，倒觉得格外通泰，别有滋味，自此倒也不排斥了。

  宝玉就读国学外班（走读班），每逢五逢十，申正时刻（下午三点）方才下学。其他日子，未（下午一点）正时刻便下学了。

  林如海与贾政做法不同，讲究疏导说理，并不十分强压，他规定宝玉三天一篇习作，每日十篇写字练习，宝玉只需把规定的作文圆满完成即可。

  这一项，贾政王夫人无空理他，他在贾府便成了无人拘管人士。

  这一来，除开逢五逢十，再除开每三日宝玉上林府请教一次学问，宝玉尚且下余半月的课余时间自由支配。且宝玉自入国子监之日起，每月有膏火费六两银，宝玉真正是有钱有闲有自由。

  宝玉闲暇时间，宝玉或是跟卫若兰去他家练武场上骑马射箭，或是与柳湘莲耍剑舞棍。或是几人结伴上上茶楼酒肆，偶尔也在街上行善施舍，伸手打个抱不平。

  总归上了国学的宝玉，犹如放飞的鸟雀，脱缰的马，自由翱翔奔驰。

  时间很快进入腊月，贾府更加忙碌起来。腊月初八，杜梁栋到了京城，为了节省，他借住在城外一家寺庙，每月一两银子，包吃包住。

  当晚，杜梁栋带了家乡土产，上林府拜会恩师林如海，刚巧宝玉正在林府，故人见面，好一番欢喜。杜梁栋喜之不尽，立时大礼参拜，口称恩公，并拿出二两银子要赎折扇。

  宝玉哈哈一笑：“这可难了，折扇已经转手了，也是我欠人恩情，被她看上扇儿索取，我也是情非得已，还请杜兄勿怪才是。”

  杜梁栋却道：“这道无妨，当日恩公不过为解我一时之急，折扇原不足为抵押，就请恩公收下赎金便是了，那扇儿不提也罢。”

  宝玉推辞一笑：“这不合礼数，哎哟，我可为你担心啊，这扇子已被别人拿去了，如今要赎，二两银钱可不成了，到底如何赎法，得看新主人如何说了，说不得仁兄要付出很大的代价方可物归旧主哟。”

  心里却在偷笑：哎哟杜兄啊杜兄，你这回非得以身相许，方能得回扇子啰。

  杜梁栋闻言一愣，一把扇子而已，能有多昂贵呢，二两银子也不值呢！因而作揖：“还劳恩兄替我引荐此人。”

  宝玉笑而摆手：“这可难啰，她这人脾气古怪，不轻易见生人的，不过，你们有缘自然相见，那时你们自己讨价还价去吧，左不过，你要迁就些方好。”

  杜梁栋也是个爽快的人，闻言一笑：“合当如此。”

  却说隔日初九，正是个好日子，是晚，林如海带着杜梁栋过府拜望贾母，实为让贾母相看孙女婿。

  杜梁栋没想到自己未来岳家如此显贵，他虽是世家出身，却是旁支末叶，毫无身价，立时有些惶恐，觉得齐大非偶，萌生了退意：“恩师大人，学生……”

  林如海摆手：“这女方出身品行才具，我已经详尽书写给你母亲得知，你母亲也于你杜家族长商议过，是你母亲着你回言，一切由我做主，这事可还记得？”

  杜梁栋闻听此言，方知母亲已经知晓，这才收了忐忑，对林如海低头作揖：“倘若女方看不上学生，恩师大人也勿需为难，学生不妨事。”

  林如海笑道：“放心吧。”

  这话音刚落，就见荣府中门大开，贾政、贾赦、宝玉亲来迎接林如海。

  杜梁栋一时诚惶诚恐，跟着林如海轿旁与各人作揖见礼。

  林如海杜梁栋这一老一小两娇客，被迎进贾政外书房就坐。一巡茶过，宝玉陪着杜梁栋去贾母房里拜会，杜梁栋执晚辈礼深深一礼，口称：“晚生杜梁栋，拜见老太君，给老太君请安。”

  贾母仔细看了几眼，微微一笑，便令上茶，交谈几句，杜梁栋礼貌的告辞，贾母示意鸳鸯，鸳鸯便用托盘奉上一个荷包，赏赐给杜梁栋。

  宝玉领着杜梁栋退回书房，杜梁栋把荷包递给林如海，打开看时，内装一对玉如意，贾政对着贾赦点头微笑：“老太太相上了。”

  贾赦挑挑眉头，不置可否，显然他不是很满意，却也没出言反对，来扫林如海的面子。

  林如海笑言：“傻小子，老太太瞧上你了。”

  杜梁栋把书箱提留过来，自书箱夹层捧出一封信笺，这是她母亲嘱他倘若女方如意，便让他转交给恩师林如海。

  林如海打开看时，最上面有一信札，展开来发现，是杜老夫人请杜家族长执笔所写一张草贴一张，表达了杜家联姻的意愿。

  下面另有细贴一张，除了杜梁栋生更八字，还有杜家祖上三代的管职，太祖爷是一任县令，祖父是坐馆秀才先生，杜父举人，客死京中。聘礼一栏详细写着杜家财产，下田三十亩，中田二十亩，三进老屋一座。

  所眼一看，杜家虽然清贫些，却是代代有文墨，书香门第。

  贾政较之贾赦更为喜欢，贾赦则稍嫌美中不足。

  因为林如海受托贾母促成这一段姻缘，遂吩咐宝玉亲自把草贴细贴递给贾母观看。

  贾母看过感叹：“家产虽然微薄，却是实打实写，不似有些人耍机巧，笼统只写数目。嗯，看来杜家确是实诚人家，迎丫头落了户好人家了。”

  贾母心下满意，遂着人叫了贾赦邢夫人进来，把杜家情况告之他们两人，问询他们意见。

  贾赦说孩子不错，就是家世差些。

  邢夫人一贯跟着贾赦跑，闻言忙帮腔：“我们迎春要才有才，要貌有貌，要家世有家世，虽是庶女，却是正宗的侯门千金，就在京中，也并非没有门当户对的婚事，前些日子老爷还提起有孙家二公子，他父亲曾任总兵，家里豪富，在蜀中有良田千顷，他家长子在兵部侯缺，还来府上拜见过老爷，只是迎春才整十五，媳妇觉得还小，才没论亲。”

  邢夫人还没说完，凤姐已经急了，邢夫人说的正是中山狼家。凤姐原本就是要帮助迎春逃脱中山狼，岂会让邢夫人破坏掉，她假作不舒服挪动一□姿，借机拉扯一下贾母衣衫。

  贾母心知肚明，拍拍凤姐手臂，示意他少安毋躁。她那里静侯邢夫人把话说完，方笑微微言道：“大媳妇想让迎春嫁入世家，也是你做母亲心意，我知道你是为了迎丫头好。

  不过，我的看法确是不同，世家大族五世而绝，说得虽是爵位递减，未必没有说这些世家子弟羸弱不堪的意思。与其勉强嫁给纨绔子弟，美心不美意，不如迎春嫁入清贵家还好些。”

  想我们贾家，也不是天生侯门公府，先祖也只是行伍之人，将相本无种，焉知杜公子不是另一个林姑爷呢？京中那些世家大族公子，眼下又有几人赶得上林姑爷成就！”

  贾赦闻听此言，直觉得贾母说得自己，满脸羞惭，忙起身作揖：“老太太说的很是。”

  邢夫人一贯惧怕贾赦，忙着起身附和：“媳妇一切听从老太太。”

  贾母一笑：“既如此，便让林姑爷与杜生讲定，我已经看好腊月十二是个黄道吉日，就在那天过小定罢。”